美國議員通過將愛國者法案的幾項條款延長四年。他們是趕在有爭議的國內監視法幾個小時後在午夜到期之前通過的。
星期四晚上﹐參眾兩院都以絕大多數票通過了這些條款。愛國者法案現在必須得到奧巴馬總統的簽署﹐但由於總統目前正在歐洲參加八國集團首腦峰會﹐這一進程變得有些複雜。
白宮表示﹐奧巴馬總統已經授權使用機器完成法案的簽署過程﹐這台機器會握住一支筆寫上奧巴馬的簽名﹐和實際簽名一模一樣。法案中的三項條款允許當局使用電子竊聽設備﹐來進行法庭命令的商業記錄搜查﹐以及監視可能單獨策劃襲擊的外國公民。奧巴馬政府敦促議員延期這些條款﹐並說沒有它們﹐美國就會失去打擊恐怖襲擊的能力。
這項法案遲遲得不到參議院的通過是因為肯塔基州共和黨參議員保羅一人的反對。保羅認為﹐監視措施嚴重侵犯了隱私權。愛國者法案在2001年9月11日基地組織襲擊美國後不久成為法律﹐以加強執法机构追蹤恐怖主義嫌疑人的能力。
