亞洲一些國家因為長期享有美國核保護傘的安全保障而沒有發展核武器。但是一些安全專家說，北韓和中國咄咄逼人的行為將增加這些國家自己擁有核武器的意願，這不會對中國有利。
南韓、日本和台灣，這三個東亞經濟體都擁有強勁的科技研發和應用能力，其中包括原子能技術。
由於美國明確或暗示會提供核保護，這些國家和地區一直承諾不會自行發展核武器。
然而，一些防務觀察人士說，最近在歐洲和亞洲發生的一些事情使美國的一些盟國對這頂核保護傘產生了懷疑。
前美國國務院北韓核談判特使羅伯特格魯奇說，俄羅斯明目張膽地入侵克里米亞就是一個很好的例證。
他說﹕“很明顯，那個事件使亞洲、東北亞、日本和大韓民國的人們感到緊張。”
過去幾個月來，北韓做出了一系列挑釁性舉動，並且正在影響美國一些東亞盟國在不發展核武器問題上的一貫立場。
倫敦著名智庫國際戰略研究所的美洲分部執行主任馬克菲茲帕特里克就這些東亞國家自身發展核武器的潛在風險撰寫了一本新書。他說，在美國這些盟友當中最有意願發展核武器的國家是南韓。
他說﹕“北韓最近的核試驗以及導彈試驗的確影響了南韓人的態度。我的一些南韓朋友說，人們的態度出現了巨變，人們希望更多地討論國家選擇發展核武器的前景。”
首爾當局堅稱自身不會發展核武器，並會繼續致力於朝鮮半島無核化。但是多項民調顯示，至少一半南韓民眾支持發展核武器。
菲茲帕特里克對美國之音說，北韓核項目可能引發南韓甚至日本發展核武器，這一點應該足以說服北京全力制止平壤發展核武器。
他說﹕“如果南韓發展核武器，日本也會。這種大家都來發展核武器的多米諾骨牌效應不一定會出現。但是，這會給日本發展核武器提供更大的誘因。中國應該考慮到這一點。”
菲茲帕特里克還說，中國在東中國海和南中國海咄咄逼人的舉動也給了日本考慮所有選項、強化防禦能力的理由。他認為，東北亞國家和美國應該就設法降低地區核擴散風險定期舉行磋商。
