阿塞拜疆警方星期五早上突然搜查了由美國政府資助的自由歐洲電台在巴庫的分部,關閉了那裡的辦公室並下令記者停止工作。美國政府官員表示關注,並呼籲有關當局尊重和保護新聞自由。
自由歐洲電台主編內納德•佩伊奇稱這次搜查“公然違反了阿塞拜疆曾誓言要恪守的所有國際承諾和標準。”
佩伊奇對美國之音表示,阿塞拜疆檢察長辦公室的官員從電台辦公室拿走了數目不詳的檔,並詢問工作人員一直到星期五晚上。
自由歐洲電台沒有被告知被搜查的具體原因。佩伊奇說,這一舉動對於一個向媒體表現出越來越多敵意的政府來說並不出人意料。過去三年來,阿塞拜疆每年逮捕了至少200名記者。
美國廣播理事會主席傑夫•希爾呼籲阿塞拜疆政府立即允許自由歐洲電台分部重新開始工作。希爾說:“這種毫無道理的行為是阿塞拜疆政府恐嚇獨立記者、壓制自由媒體的惡意企圖的升級。”
美國國務院一位高級官員表示,報導所說的自由歐洲電台在巴庫的分部遭到警方搜查,員工們被關在辦公室受到訊問一事,讓美國深感不安。
該官員呼籲相關責任當局尊重阿塞拜疆保護媒體自由的國際承諾,他說,自由、獨立的新聞界對於該國的福祉至為重要。