在過去75年里，世界許多國家正在興起的領袖人物和專業人士訪問美國，獲得對美國文化、政治和生活方式的第一手知識。他們是通過國際訪問者領袖計劃訪問美國的。由美國國務院設立的這個專業人士交流項目的目的是與外國未來的領袖和專業人士發展長久的關係。
阿根廷工商咨詢人士里卡多瓦內亞(Ricardo Vanella)在2010年參加了國際訪問者領袖計劃。他說﹕“我要毫不誇張地說，這項目改變了我的一生。”
自從富蘭克林羅斯福總統在1940年設立這個項目以來，已經有20多萬潛在的外國領袖人物訪問過美國。瓦內亞是其中之一。
在這些人當中，有300多人後來成為他們的國家或政府首腦，其中包括英國的戴卓爾夫人﹐印度的英迪拉‧甘地，法國的薩科齊﹐墨西哥的卡爾德隆。其他人在其國家則成為非政府組織或私營企業的領袖。
珍妮佛‧克林頓(Jennifer Clinton)是一個非盈利組織“全球美國紐帶”(Global Ties US)的總裁。該組織為國務院管理國際訪問者領袖計劃。她說，訪問美國的時間先前一般是三個月。
珍妮佛‧克林頓說﹕“隨著時間的推移，訪問美國的時間縮減為三個星期。但其影響和參加者在訪問期間的所獲得的印象依然非常深刻，對他們如何看美國、看美國的人民和文化有重要影響。”
法國工商界人士帕斯卡‧杜佩拉(Pascal Dupeyrat)在2000年參加了這個項目。他的興趣在於互聯網和經濟的關係。他訪問美國期間所看到的美國跟他通過看電影和電視所想到的美國大不一樣。
杜佩拉說﹕“我在美國所感受到的那種活力改變了我，因為訪問美國之後，我決定開辦我自己的企業。這是我自己的個人生活的巨大變化。”
參加這項計劃的人在華盛頓逗留一個星期，然後訪問美國幾個城市。
來自阿根廷的瓦內亞說，訪問美國拓寬了他的視野。
瓦內亞說﹕“我們遇到很多人，來自很多行業領域。我要說，從專業的角度來看，這個計劃也非常有影響，不但影響你的思想，而且也使你的人際網絡越來越廣。”
在國際訪問者領袖計劃迎接誕生75週年之際，珍妮佛‧克林頓表示，國會給這個項目的資助可能面臨困難。
珍妮佛‧克林頓說﹕“美國的一個正在發生的動向是，美國有些思想封閉，不願意進行國際交流接觸，有些害怕國際接觸。”
但是她說，在世界很多地方反美情緒增加的情況下，讓世界各國的人對美國人及其生活有第一手的了解是至關重要。
