11月5日星期四，日本東京一對女子同性戀者獲得日本第一份民事結合證書。在婚姻觀點保守的日本，這被認為是向同性戀婚姻邁出的一大步。
37歲的增原浴子和30歲的東小雪在東京都澀谷區獲得民事結合證明書。澀谷區是東京匯聚著大使館、跨國公司和時興住宅的一個區。
在澀谷區政府辦公樓前，眾多記者聚集記錄著一歷史時刻。
本身是日本演員的東小雪對記者說﹕“我很高興看到我們這個力爭社會接受的少數群體終於開始以這種方式獲得承認，得到平等對待。”
民事結合證明書沒有與婚姻證書同等的法律約束力，只有象徵意義，因為日本憲法將婚姻定義為基於“兩性”雙方同意的結合。
但官方承認同性戀民事結合將有助鼓勵醫院和出租房房主接受民事結合證書，保障同性戀者獲得跟法定婚姻者相似的待遇。
澀谷區附近的世田谷區表示也即將開始發放類似的民事結合證書。
日本社會對同性戀基本上是寬容的，但對同性戀者沒有具體的法律保護。同性戀者抱怨說，他們可能不被准許探視住院的另一方，甚至被租房被拒絕，因為同性戀關係被認為不符合社會常規。
現在這一局面正在發生變化。日本企業開始逐漸接受同性戀者的權利。
日本Lifenet生命保險公司星期三表示將承認同性戀者為人壽保險合同的受益人。移動電話公司NTT DoCoMo和DDI也表示﹐其家庭優惠服務也將給予同性戀者。
