華盛頓 —
中國當局繼續對主要港口城市天津一個倉庫﹐發生兩次巨大爆炸的原因進行調查，當地居民擔心爆炸現場附近﹐可能存在有毒化學物。星期五清晨，爆炸現場仍有幾處小火沒有撲滅。星期三晚，一個儲存危險化學品的倉庫發生爆炸。
有關官員說，爆炸造成至少50人死亡，約700人受傷，其中70人傷勢嚴重。現在還不清楚失蹤的人數。民眾廣泛認為死亡人數將繼續增多。
中國官方的新華社說，一支由217名中國軍隊核生化專家組成的工作隊﹐以及國際原子能機構駐北京辦事處人員﹐已經前往爆炸現場。大多數死傷者是生活在附近居住區的外來打工者。
第一次爆炸﹐發生在當地時間星期三晚11點半過後，不久後﹐發生第二次大爆炸。中國國家地震局說，第一次爆炸相當於三噸TNT炸藥的爆炸，第二次則相當於21噸。
一名住在離爆炸現場5公里外的英語教師﹐對告訴美國之音說，當時是一陣強風，很不自然的強風，之後是非常非常大的強風和一點晃動。他說，‘我們看到滾滾濃煙和後來非常清楚的火光。’
目前沒有跡象顯示﹐是甚麼引起爆炸，國營媒體說，爆炸發生在瑞海國際物流公司擁有的一個倉庫。地方當局表示，這家公司的高層管理人員已經被拘捕。
天津市是中國東北部一個港口城市，位於北京東南150公里的地方。天津市有1500多萬人口，是中國第四大城市。
聯合國秘書長潘基文發佈聲明對遇難者、包括那些消防隊員的家屬表示慰問，他說，那些消防隊員為此獻出生命。
