紐約時報星期五發表了一篇引起廣泛關注的文章﹐其中詳細列舉了中國總理溫家寶家庭成員聚斂的巨額資產﹐在此之後﹐中國政府的新聞檢查人員迅速封鎖了紐約時報的網站。
紐約時報的這篇報道可能會動搖溫家寶的公眾形像﹐一般認為出身平民家庭的溫家寶是一位富有同情心的改革派領導人。紐約時報說﹐對公司和管理機構記錄所做的調查顯示﹐溫家寶的親屬控制的資產至少為27億美元。
就在紐約時報這篇文章發表的幾小時後﹐中國各地都不再能登陸紐約時報的英文和中文網站。新聞檢查人員還迅速刪除了中國微博上與溫家寶及其家人有關的所有信息﹐同時紐約時報的中文社交媒體帳戶也被刪除。
中國外交部發言人洪磊星期五譴責紐約時報的這篇報道。他對記者說，這篇報道的意圖是“污蔑中國”，“別有用心”。
紐約時報的發言人墨菲對中國方面的做法表示失望。她說﹐希望儘快全面解除對紐約時報網站的封鎖。但墨菲表示﹐紐約時報拒絕就其新聞標準做出讓步。今年6月開通中文網站後﹐紐約時報曾經做出類似的承諾﹐表示決不根據中國政府的要求剪裁網站內容。
這不是北京當局第一次對發表揭露中國政府高層腐敗報道的西方媒體進行封鎖。彭博通訊社自從今年6月發表一篇類似報道，披露中國國家副主席習近平家人聚斂財富後，網站一直被中國封鎖。習近平很有可能成為今後十年領導中國的頭號人物。
有關高層腐敗的報道令中國共產黨感到尷尬。連續發生一系列受到廣泛關注的腐敗醜聞後，中共誓言要打擊腐敗。紐約時報報道溫家寶家人斂財之際，正值中國領導人換屆的前夕。中共一個多星期後將召開決定新領導層的十八大。
中國高層領導的換屆近來一直在前政治局委員薄熙來醜聞的陰影下。薄熙來的妻子谷開來今年8月被判犯有謀殺罪。中國媒體星期五報道，正在接受腐敗和賄賂調查的薄熙來被剝奪了人大代表的資格。這意味著他失去了人大代表的豁免權，很快將接受審判。
中國對互聯網實行的嚴格控制被稱為中國的防火長城。在中共11月召開十八大之前，當局嚴格限制網上出現有關薄熙來或其他中共領導人的信息。
很多要求不透露身份的分析人士認為，十八大召開前的新聞檢查將會更嚴格，因為北京當局以往在任何敏感政治活動之前都對網上的信息嚴加管理。
一些在中國的外國記者說，最近上網的速度明顯減慢，連接虛擬專用網也更加困難。使用虛擬專用網可以繞過中國的網上封鎖。不過，發生這些情況的具體原因難以確定，因為中國的網速平時也不穩定，要想登錄被中國封鎖的外國網站必須 “翻牆”。