中國是全球最大的海外投資國之一。據統計，2013年，中國海外投資額超過1000億美元，並且每年以10億美元的速度在增長，同時專家估計，中國在全球的僑民人數也超過500萬。
西方觀察人士說，為了保護自己的海外利益，中國在國際外交和政治舞台上越來越活躍，正在逐步改變其長期堅持的“不干涉別國內政”的原則。
中國臂膀
“至少中國非常靈活地運用這個政策，中國可以採取新的行動，可是仍然聲稱不干涉內政，有目共睹的是中國在外交上比以往活躍得多。”
7月7號，中國派出觀察員前往巴基斯坦，出席阿富汗政府與塔利班代表在那裡舉行的和談。中國在阿富汗有巨額投資，用於開發礦產。
今年初，中國向南蘇丹派出一個戰鬥營，參加聯合國維和行動，同時為南蘇丹交戰派系的談判進行斡旋，爭取加速和平進程。
中國的強力
“中國部隊派作戰部隊參加聯合國維和行動，在某種程度上是因為中國在那裡有大量人員和可觀的石油利益。”
中國在南蘇丹有巨額石油投資。批評人士說，中國對南蘇丹的人權問題並沒有提出任何批評，維和行動主要是受經濟利益的驅動。不過，中國外交部長王毅表示，斡旋是一個負責任的世界大國的職責，而非出於中國自身的利益。
聯合國難民署這個星期說，南蘇丹衝突18個月來，已經造成150多萬人流離失所，73萬人逃到鄰國。
最近10年來，中國從世界動盪地區撤僑已經成了一種常規性的。 2011年，中東爆發阿拉伯之春，中國從利比亞撤走華僑和外籍人員3萬5000人。而2015年也門撤僑行動中，中國不僅動用文職機構，而且還派出中國人民解放軍陸軍和海軍，分析人士說，保護海外資產和僑民，也是體現北京政府合法性的一種手段。
《中國的強力》（China's Strong Arm）一書的聯合作者喬納斯·帕雷羅-普雷斯納擔心, 中國現在因為需要保護中國在海外的中國人和海外中國公司的利益，已經展現出了乾涉其他國家內政的苗頭，這種苗頭髮展下去，可能會變成中國的單邊主義外交政策，或者變成中國動用武力來實現自己外交政策的目的藉口。
不過，華盛頓智庫史汀生中心高級研究員孫韻表示，從目前中國本身的政治和人權狀況來看，近期內不會改變不干涉內政的原則。
“從中國來講，已所不欲，勿施於人，尤其是你開了以人權或政治理由來干涉其他國家內政，或者是武力干預這樣的先河，中國最後可能會變成受害者。”
中國政府2011年發表的《中國的和平發展》白皮書指出，“不允許外部勢力干涉中國內政……不干涉別國內部事務……不把自己的意志強加於人”。
中國政府在冷戰時期反對聯合國維和行動，從1990年開始參與維和，不過在今年之前派出的都是非作戰人員。中國官員表示，中國的維和行動得到聯合國安理會授權和當事方同意，與不干涉內政原則並不矛盾。中國官方學者也曾呼籲北京在恪守不干涉內政原則的同時，要發揮靈活性，敢於參與。
