美國國務卿克林頓支持越南解決南中國海礦產和捕魚權爭端的努力。本星期的東南亞國家峰會可能會解決該地區一些引起主權爭議的問題。
中國海監船在巡航南中國海，以此作為北京宣示對南中國海主權和管轄權努力的一部分。越南，菲律賓，台灣，汶萊和馬來西亞也對南中國海擁有部分主權。
這些相競爭的權利主張將是本星期東盟外長會議的首要議程。
在會晤越南外長范平明之後，美國國務卿克林頓表示支持河內以外交方式解決僵局。
她說﹕“美國非常讚賞越南對通過外交協商解決爭議，減少南中國海緊張局勢所做的貢獻。我們期待東盟同中國在制定行為准則方面取得迅速進展，以確保在發生挑戰時，能夠根據已確立的國際法的原則，通過共識進程和平地管理和解決。”
中國說，地區論壇不是解決海上爭議的場所。
中國外交部發言人劉為民說：“我們認為，南海問題不是中國和東盟之間的問題，而只是中國與部分東盟國家的問題。東盟地區論壇系列外長會是有關各國增進互信、加強合作的重要平台，不是討論南海問題的適合場所。”
對於中國的反對，新加坡東南亞問題研究所高級研究員伊恩.斯托里說，東盟在此問題上達成突破的可能性很小。
斯托里說﹕“每當南中國海問題被提出來討論時，中國都表示反對。中國可能會像過去一樣，做出憤怒的反應。這對解決南中國海問題，適得其反。”
越南在尋求印度在南中國海問題上的支持，因為印度的投資者數十年來一直在那裡活躍地進行石油和天然氣的勘探。
印度駐越南大使蘭吉特伊說：“就該地區不同國家對領土爭議而言，我們相信，爭議應通過這些國家的和平對話加以解決，應該根據國際法的準則來解決。”
越南國民大會通過了一條宣示兩個南中國海島嶼主權的法律。中國外交部認為，這一舉動可能會加劇僵局。
