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底特律 市容拯救隊


約翰.喬治
約翰.喬治

密西根州的底特律市處於經濟倒退,人口不斷外遷。底特律市也叫做汽車城,是美國3大汽車製造公司的故鄉,現在很多城區已經人去樓空、屋毀火燒、被人遺忘。總而言之,這座汽車城的國際形象已經今不如昔。不過有人不甘心家園衰敗,他帶領一隊志願者,一磚一瓦、一個一個街區地美化城市的容貌。

如果有人可以化腐朽為神奇的話,底特律市的喬治就是這樣的人物了。該市布萊密特街區簡直就是他的金礦。

喬治說:"我用樂觀的眼光看底特律的變化。我已經在這裡生活了一輩子。在我眼中,這座城市不但推動了全球經濟,而且是幫助美國贏得二戰的民主軍械庫。我深愛底特律、充滿敬意。曾幾何時,全球跟着我們的汽車城起舞。可惜現在鮮有人知這座城市已經衰退到甚麼地步。“
危險房屋要用木板封住
危險房屋要用木板封住

喬治眼中看到的,是美好的回憶而不是殘屋敗瓦。底特律曾一度門庭若市。他在這裡成家立業,養大了孩子。
喬治說,這裡的居民早在1967骚乱的時候,就有人開始離開。之後,底特律居民外遷的趨勢從來都沒有停止。

他說:“你可以歸咎於暴動或石油禁運、種族歧視,或城市化現象。可以归咎的的理由實在太多。我始終認為,底特律為何會變成這樣已不重要;重要的是現在應該去做甚麼。”

挽救市容的義工
挽救市容的義工
在喬治和他的志願團隊的努力之下,街區的舊貌開始換新顏。喬治說:“殘敗就像癌症。如果不消滅在萌芽狀態,它就會全面擴散、毀滅一切。”

喬治和他的“市容拯救隊” 在布萊密特街區拆舊屋、救危樓,一磚一瓦,一家又一家。

他對記者說:“上週有年青人在門廊頂嬉戲,所以今日殘屋更危險了。我們要拆門廊、用木板封屋。”

喬治2 5年如一日,帶人清爛屋、補舊屋;不可收拾的,就變成綠地。

市容拯救隊的努力已經引起公眾關注
市容拯救隊的努力已經引起公眾關注
這個街區的復興同盟執行幹事梅斯說:“留在底特律的人都是執著人士。而喬治就是底特律之最。如果沒有喬治帶頭的話,不知道底特律會變成甚麼樣。”

梅斯說,在喬治的努力下,離開的居民又逐漸回歸底特律。他說:“這些回歸者志同道合,像喬治一樣富有責任感、有熱心、有幹勁。他就是具有這麼罕見的吸引力。”

底特律商業領袖已經注意到這支市容拯救隊。新成立的非盈利機構“底特律市容管理基金” 正在籌款,每年要清除大概13000座受損建築,要在5年內完成市容修整。

美國之音記者法拉鲍底特律報導。
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