美國國會參議院星期四批准了前五角大樓官員阿什頓卡特接替現任國防部長的提名。參議院軍事委員會主席、亞利桑那州共和黨參議員約翰麥凱恩在參議院表決之前講話時指出，卡特是國防部長合適的人選。
麥凱恩說﹕“他具備接替國防部長的履歷、學識和才能。軍事委員會上星期一致表決通過了對他的提名，今天我也會欣然對他投下贊成票。”
參議院軍事委員會資深民主黨成員、羅得島州參議員里德也對卡特擔任第二十五任國防部長表示堅決支持。
他說﹕“卡特是唯一勝任領導國防部的人，正如前總統尼克松和福特時期的國務卿基辛格最近在軍事委員會一次聽證會上所說，‘二戰結束以來，美國還沒有面對過更加多樣和複雜危機的時期。”
卡特將接替哈格爾成為奧巴馬總統的第四位國防部長。哈格爾在壓力下於去年辭職。60歲的卡特2011到2013年間擔任過國防部副部長，是五角大樓二號人物。在之前的2009年到2011年，卡特負責國防部的武器採購，當時他領導一個對F-35戰機重要的重組計劃。
卡特在2月4日的批准聽證會上強調，他決心提高美國的防務預算、壓低新武器的成本，並且確保新技術更迅速用於軍隊。
奧巴馬總統在參議院表決之後講話時說，卡特做為國防部長將在行政當局和國會之間發揮中心作用，找到一條對國防開支更加負責任的方式，讓國防部更加高效，保持戰備狀態，對軍人和他們的家人保持誠信。
