人權組織國際特赦說，中國仍然是世界上執行死刑最多的國家，而其它國家處死的人數在2016年減少了三分之一以上。
反對所有死刑的國際特赦說，中國、白俄羅斯和越南政府掩蓋死刑執行數據，稱其為國家機密。不過，國際特赦的倪偉平(William Nee)對美國之音說，該組織利用媒體報導、政府文件和與中國民眾的交談來評估情況。
倪偉平說：“中國體制內有相當有信譽的教授也說，過去10年來，中國一直在試圖改革死刑制度，處死的人數已經從五位數、也就是上萬，降低到了目前的四位數，也就是數千。”
他還說，國際特赦呼籲中國“講清楚”，向世界顯示每年有多少人被判處死刑，有多少人被執行死刑。
國際特赦2016年的數據還包括中國以外的23個國家。
2016年處死人第二多的國家是伊朗，至少處死了567人。沙特阿拉伯排名第三，執行死刑154例，接下來是伊拉克和巴基斯坦，執行死刑數字分別為88例和87例。
國際特赦說，全世界死刑執行數字下降到了1032起，不過仍然多餘過去10年來的平均數。
死罪包括毒品犯罪、綁架、強姦、褻瀆神聖、叛國和間諜。國際特赦提到，死刑的方式包括斬首、絞刑、注射和槍決。
美國去年執行死刑的記錄是20例，這是1991年來最低的。去年，美國十年來首次沒有被列入處死人最多的前五個國家。
不過，國際特赦告誡說，美國死刑執行數字的下降部分原因在於對注射死刑的執行方式提出的法律訴訟，一旦這些案子結案，被處死的人數有可能躥升。
國際特赦秘書長薩利爾·謝蒂(Salil Shetty)說：“辯論顯然正在轉向。政界人士應該遠離那種'嚴打犯罪'的激烈言論，這種言論驅使了1980年代和1990年代死刑執行數字的激增。死刑不會改善任何人的安全。”
國際特赦提到了2016年的積極成果，那就是貝寧和瑙魯徹底廢除了死刑。
