一年又一年，舞獅表演都是美國首都華盛頓中國傳統新年遊行的必備內容，而且總會在人群中引起歡呼。這個起源於中國古老神話的表演現在成為了華人社區傳承文化之根的一種方式。
在全美各地的華人社區，中國新年遊行一直是一項萬眾期待的活動。遊行的必備內容之一便是舞獅子，這項傳統的起源可以追溯到古老的驅邪儀式。
使用兇猛的獅子形像是為了驅除邪魔。讓舞獅子成為華盛頓中國城一年一度新年遊行中的傳統項目，當地的美京華裔青年社功不可沒。
每週五晚上，社團成員，不管大人還是小孩，都會聚在一起，為每年的表演認真做著準備。今年的中國新年是1月28日星期六。新年遊行會在第二天舉行。
舞獅子在7世紀唐朝的時候就有相關記載。這個表演深受外來文化影響，因為獅子並非中國本土物種。這項傳統之後也傳到了日本、韓國和越南等其他地方。
美京華裔青年社成立於1939年，一直通過舞獅子等各種文化項目積極參與大華府各個社區間的交流。舞獅表演如今傳承到了第三代，他們也在把複雜的表演動作及其代表的含義傳授給社團中的下一代。
許多家長比如李意欣（譯音， I-Hsin Lee McConnell）非常熱衷於這個社團。她的女兒一個月前剛加入了舞獅隊。
她說：“女兒在美國出生，我覺得讓她了解我成長的亞洲文化是非常重要的。這些文化她接觸的不多，舞獅子能夠讓她了解自己亞洲文化的根。”
舞獅子看起來容易，但實際上既需要力量又要有高超的體操技巧。對舞獅教練斯蒂芬·李（Steven Lee）來說，最難的動作是跳起來站到舞伴的肩上。有時候，即便是他也無法避免意外。
他說：“我們先練習跳起來坐到另一個人的頭上，然後再嘗試做肩頭站立的動作。我站起來了，但人向後仰，倒下去了。”
另一名教練賈森·李（Jason Lee）從六歲起就開始舞獅。他說，這是家裡的重要傳統。他認為，學習和傳承這個傳統加強了他的身份認同。
他說：“我想要學，把學到的傳承下去，不一定只是傳給社團裡的華人，還有社區的其他人。不管你是哪個族裔，它是一種接觸體驗。就像學習新的舞蹈。如果你學習另一種文化的舞蹈，你會想知道他們是怎麼跳的，我就是如此。”
李意欣說：“我希望女兒繼續下去。這是她文化的一部分。雖然我是亞裔，出生在台灣，但我從來沒有機會去舞獅子。我小時候就很羨慕那些舞獅子的小孩和大人。”
雖然與故鄉相隔數千里，但是舞獅子幫助華人社區的年輕一代了解和傳承了他們自己的文化之根。
