南韓國防部星期四承認，北韓已經成功地將一枚衛星送入太空，盡管目前還不能確定這枚衛星是否運轉正常。國防部一名發言人說，這枚衛星大約重100公斤，遠遠低於核彈頭的重量。
位於美國夏威夷的太平洋論壇負責人拉爾夫科薩對美國之音表示﹐北韓還面臨另外一個挑戰，那就是北韓還不知道如何製造出小到可以安置在導彈上的核彈頭。他說，這需要進行很多次的實驗。
澳大利亞國立大學亞洲安全事務專家邁克爾.麥金利在接受美國之音採訪時說，核彈頭的體積僅僅是北韓面臨的難題之一。他說，盡管北韓現在可以向太空發射火箭，但是這並不意味著北韓已經知道如何通過火箭擊中地球上的目標。
包括麥金利在內的許多分許人士一致認為，即使北韓最終擁有了能夠威脅美國的遠程彈道導彈，北韓也不太可能使用它。
一些分析人士說，北韓最近取得的成績證明前美國國防部長蓋茨可能是正確的。蓋茨兩年前曾經預測，到2015年，北韓可能研制出能夠攻打美國大陸的導彈。
然而，美國現任國防部長帕內塔星期三對美國有線電視新聞網說，他有信心，美國完全可以依靠自己非常強大的導彈防御體系攔截來自北韓的導彈。
