美國總統奧巴馬在哈瓦那直接向古巴人民發出呼籲說，現在是美國和古巴超越他們的冷戰分歧，開始走向使兩國都受益的未來的時候了。
奧巴馬說，‘我來到這裡是要向古巴人民伸出友誼之手。’他在星期二下午離開古巴幾小時前在一次電視轉播的講話中說，‘現在到了遠離過去的時候了。這並不容易，會遇到挫折，也需要時間’。
奧巴馬星期二在雄偉的格蘭劇院發表講話，古巴國務委員會主席勞爾卡斯特羅坐在正對面的包廂裡。奧巴馬對美國和古巴兩國及其人民之間未來的關係表達了希望。
奧巴馬還說，宿敵之間要發生這種徹底的改變必須從個人的‘理解、寬容和傾聽’做起。
奧巴馬說，他對古巴未來抱有希望，因為他相信古巴人民，這引來觀眾熱烈的掌聲。到場的包括古巴官員和知名人士，以及奧巴馬的內閣成員和一個國會兩黨議員小組的成員。
奧巴馬概述了美古兩國歷史上的痛苦和分離，兩國分享的共同之處以及要想使兩國關係正常化向前發展所必須克服的巨大差異。
奧巴馬提到雙方共同的價值觀、宗教、愛國主義、自豪感，對家庭、教育和創新的承諾等。但他補充說，兩國在如何對待經濟、社會和政府方面的差異巨大。
奧巴馬直視著卡斯特羅說，你不必擔心來自美國的威脅。他還說古巴政府也不必擔心來自古巴人民的聲音。他說，人民應該能夠批評他們的政府，選擇誰來領導他們。
奧巴馬說，雖然美國在去年7月兩國正式恢復邦交以來已經放鬆了對古巴旅遊和商業的限制，但是還需要發生更多的變化，特別是在人權方面。他說，‘我們需要變化的空間，而個人會帶來變化。’他接著用西班牙語補充說，‘古巴的未來必須由古巴人民決定。’
在華盛頓，美國眾議院議長瑞恩譴責奧巴馬對古巴的訪問。他對路透社表示，古巴之行將卡斯特羅的‘暴虐獨裁’合法化了。瑞恩是在奧巴馬即將結束他對哈瓦那的歷史性訪問時做出上述表述的。
