領導佔領行動的是來自內華達的牧場主阿蒙.邦迪，他星期一在記者會上說：“德懷特.哈蒙德和史蒂文.哈蒙德今天被迫到監獄報到，為的是他們沒有犯下的一樁罪。他們還為此兩次服刑。”
哈蒙德父子倆在2001年和2006年點火燒了幾百英畝聯邦土地，儘管他們說點火是為了燒毀外來入侵植物，但是法庭認定他們有意縱火以掩飾非法打獵活動，父子倆曾為此短暫服刑，父親服刑三個月，兒子服刑一年。但是，聯邦檢察官認為按照聯邦法律這一縱火罪的最低刑期是五年，去年10月俄勒岡州聯邦法官裁決他們父子倆必須在1月4號前到監獄報到重新開始服刑。
德懷特.哈蒙德說：“我不知道說什麼好。對於燒掉127英畝土地這個懲罰實在太重了。”
不過哈蒙德家族說，佔領野生動物保護區的武裝民眾並不代表他們，哈蒙德父子也準備按時到加州的一個監獄報到開始服刑。
在美國西部各州聯邦政府擁有土地的比例非常高。
領導這次佔領活動的內華達州牧場主阿蒙.邦迪2014年和他的父親就曾經圍繞在公共土地上放牧的權利而與聯邦政府發生糾紛，並且與執法人員武裝對峙，因此而名噪一時。
邦迪父子與聯邦政府土地管理局的糾紛開始於1993年，當時邦迪父子為抗議政府新的環境保護規則而拒絕向土地管理局申請新的放牧執照，這些新規則包括為保護一種瀕危的沙漠龜而限制放牧的時間和區域。
此後邦迪一家照常在聯邦土地放牧。聯邦政府指責他們欠下政府上百萬美元的執照費。
2014年聯邦政府採取行動沒收邦迪家的牛群，邦迪家和附近的武裝民眾與聯邦政府人員對峙，後來土地管理局為了避免衝突而交還了邦迪家的牛群。
邦迪家族稱他們一家從1870年就開始在這裡放牧，而內政部下屬的土地管理局是1946年才成立的。
這次武裝民眾佔領的馬盧爾國家野生動物保護區由羅斯福總統建立於1908年，當時是為了保護和培育沙丘鶴和其他本地鳥類物種。
佔領保護區的武裝民眾指責聯邦政府沒有憲法權利佔用土地用來建立野生動物保護區。
阿蒙.邦迪說這一帶本來非常富庶，由於聯邦政府佔用土地而造成了這一地區的貧困。
他還說，解決對峙的唯一方法是：“聯邦政府從這個郡非法佔用的土地撤走。”
他說他們要在這裡一直呆到“正義得到伸張”為止，他們還把自己命名為”公民爭取憲法權自由“組織。
一些美國民眾認為佔領行動屬於國內恐怖活動。
聯邦調查局星期一成為應對這次武裝對峙的主要機構。聯邦調查局表示，他們正在與州和當地官員合作尋求和平解決方式。
