中國近日在美國紐約時報廣場的大屏幕上投放了一則南中國海宣傳短片，聲稱對有爭議的南中國海諸島中國自古以來就擁有主權。但是，出現在該宣傳片中的一位英國議員得悉自己‘被現身’於這樣的宣傳片時表示吃驚，並對自己的話遭 “斷章取義”感到不滿。
這段宣傳片長3分12秒，用碧海藍天的美麗畫面呈現了南中國海諸島的風景。宣傳片還用英文字幕告訴世界觀眾，中國最早發現，命名和開發利用南中國海諸島，並對其逐步確立了無可爭議的主權和相關權利。
英國工黨影子內閣外交國務大臣凱瑟琳韋斯特、中國南海研究院院長吳士存、英國倫敦經濟與商業政策署前署長羅思義，以及巴基斯坦駐中國大使馬蘇德哈立德等出現在鏡頭中。
片中所引用的韋斯特的話，給人的印象是她支持中國通過對話解決爭議的立場。 韋斯特說：“我認為對話很關鍵。這也是為甚麼要非常小心謹慎的原因，是的，我們需要解決一些地方問題，用成人的方式來進行對話。”
值得一提的是，其他三人均有親中國官方的背景。吳士存所在的中國南海研究院是海南省政府的一個研究機構，是經過中國國務院批准的。羅思義是英國的社會主義政治活動家，年輕時曾擔任過國際馬克思主義組織的領導人。他經常為中國英文官媒《中國日報》撰文。羅思義目前是中國人民大學的高級研究員，對中國的人權紀錄持支持態度。而哈立德所代表的巴基斯坦則是中國的親密盟友。
在片中，南海研究院的吳士存則強調，中國對南中國海諸島的主權具有足夠歷史和法律基礎。而羅思義認為單方面提起的仲裁無法成立。哈立德則認為和平協商才是妥善處理南中國海爭議的途徑。
韋斯特的新聞秘書告訴電子新聞雜誌Quartz，今年5月，韋斯特在北京參加第五屆中歐政黨高層論壇期間，接受幾家電視台採訪時說了這番話。但是，在給Quartz的電子郵件中，韋斯特表示，她對自己的言論被用在這樣的場合感到吃驚。她還說，自己的話被斷章取義了。
韋斯特寫道：“我對此感到困惑和擔憂。我沒有意識到我的這些評論會被用在這樣的一個場景下。我很高興能有機會接受採訪，表達我對南中國海軍事化的擔憂，表達共同努力確保和平解決南中國海問題的必要性。但是，他們用了這段採訪畫面，暗示我在支持中國對這些島嶼的立場。我感到不高興。”
她對自己所說的話作出澄清。她說：“我堅信對話對於確保地區和平非常重要。海牙的仲裁進程本來也可以是一個絕好的機會，大家可以以一种成人的方式來解決爭議。”
這位英國議員還說，她在英國議會中的記錄顯示，自己一直對中國在南中國海填海造島以及進行軍事部署感到擔憂。而且，她還敦促英國政府盡力確保國際法得到維護，南中國海地區局勢可以穩定。
她說，在參加第五屆中歐政黨高層論壇時，她就對中國代表團提出關切，特別提到英國和歐洲國家，以及南中國海周邊國家對中國填海造島和軍事部署感到擔憂。
韋斯特說，自己在海牙仲裁庭做出裁決的當天還向英國外交大臣哈蒙德提問：“今天早些時候，海牙常設仲裁庭對中國在南中國海的主權權利做出裁決，支持了菲律賓的立場。請問外交大臣，你認為常設仲裁庭的裁決應該得到尊重嗎？你同意中國政府的不接受立場不僅會給中國帶來聲譽上的嚴重損失，也會嚴重破壞國際法嗎？”
這部南中國海宣傳片從7月23日開始，在紐約時報廣場2號樓的大屏幕上以每天120次的頻率密集播出，計劃播出到8月3日。時報廣場是世界最熱門的旅遊地之一，每年客流量達數億人次。
