美國星期二將向太空發射一顆新衛星,以監測太空天氣 以及有威脅的太陽風暴。
這顆名為深空氣候觀像台的衛星原計劃星期天升空,但是由於雷達故障而延期。雷達用於在 飛行過程中跟踪火箭。
這個衛星將從佛羅里達州的卡納維拉爾角發射,到達太空一處離地球相當於到月球之間三倍距離的地方,那裡的地球引力和太陽引力相互抵消 。衛星將在那裡記錄帶電太陽粒子的連續流,可以提前最多一小時將有危害的太陽風暴通知天氣預報專家。太陽風暴可以令電力網無法正常運轉,使得衛星失靈,並干擾衛星導航定位系統的信號。
這項工程耗資 3.4 億美元,是由包括美國太空總署、國家海洋和大氣管理局以及美國空軍等 幾個美國政府機構合作的項目 。
這顆衛星是由與美國太空總署有合同的私營公司 SpaceX 發射。 這家總部在加利福尼亞州 的公司也在為一艘運貨航天飛機 星期二從國際航空站返航作準備。 公司官員說,他們已為兩個項目 同時進行做好了準備。