台灣總統蔡英文星期一（5月8日）表示，台美21世紀貿易倡議經過兩輪談判，已經取得很大進展，並且有望在今年年內完成磋商。蔡英文還指出，台灣下一步將探討美台簽署自由貿易協定（FTA）的可能性。
蔡英文是在台北的總統府會見“北美洲台灣商會聯合總會訪問團”時作上述表示的。
“持續深化台美合作關係，一定能為雙方人民創造更多福祉，”蔡英文在會見開始致辭的開場白中指出。 “政府會繼續努力提升台灣國際競爭力，請台商考慮回台投資，也期盼大家在海外多宣傳，讓更多人認識台灣，讓台灣的國際能見度和影響力越來越高。”
蔡英文表示，她上個月完成了疫情後的第一次出訪，而且在過境美國期間，深刻感受到美國僑界的熱情和影響力。
蔡英文過境美國加州期間，曾與美國眾議院議長凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）及其他美國參眾議員舉行了一次破天荒的會晤，但是此舉遭到北京的強烈譴責和反彈。中國解放軍隨後在台灣周邊海空域進行了連續幾天的大規模軍事演習。
蔡英文在會見台商代表團時特別讚揚台美之間包括經貿在內的緊密深厚的關係。
“台灣在國際的影響力能不能提升，就是因為有大家的團結努力。我們不分海內外，一起為台灣拼外交，”蔡英文說。
蔡英文特別談及美台之間正在進行的《21世紀貿易倡議》的磋商，並重申台灣希望與美國簽署“自由貿易協定”的目標。
“台美21世紀貿易倡議經過兩輪的談判，已經取得很大的進展，雙方也同意繼續溝通。接下來，期待在今年內完成這些貿易倡議協商，希望下一步就是探索簽署自由貿易協定的機會，”蔡英文說。
美台雙方為了加強雙邊貿易關係，於去年6月1日起啟動《21世紀貿易倡議》，雙方就貿易便捷化、監管措施、農業、反貪、支持中小企業貿易、提升數字貿易好處、提倡以工人為中心的貿易、支持環境和氣候行動、國營企業、以及非市場政策和做法進行一系列的高標準貿易談判。
台灣行政院政務委員兼經貿談判辦公室總談判代表鄧振中上星期率領了一個由210位企業代表組成的龐大代表團前來華盛頓，參加由美國商務部主辦的“選擇美國投資峰會”。期間他除了與美國副貿易代表莎拉·比安奇(Sarah Bianchi)舉行會談，確認美台《21世紀貿易倡議》的談判進度與第一階段雙方達成的共識文字外，還與美國商務部長雷蒙多、美國農業部及財政部高級官員舉行會談。鄧振中在逗留華盛頓期間，還前往美國國會山拜會了幾位美國聯邦參議員。
鄧振中上週四在離美前舉行的記者會上談及《21世紀貿易倡議》談判進度時表示，他與美方在確認第一階段雙方有高度共識部分的條文文字後，雙方還必須得到各自立法部門的同意，才能準備簽署協定，同時準備就下一個階段另外七個領域的議題進行談判。他預計年底前雙方應該可以完成整個《21世紀貿易倡議》的談判。
目前美台第一階段雙方有共識的領域包括貿易便捷化、反貪腐、政府法規制定、國內服務業規章及中小企業等，剩下的七個領域包括農業、數字貿易、勞工、環保、標準、國營企業、非市場經濟。鄧振中說，他還不確定雙方何時進行下一階段的談判，不過當前的要務是先把第一階段的談判完成並簽好協定，一旦協定生效就可以立即付諸實施，這對雙方企業都將帶來更多便利。
“台灣是美國第八大貿易夥伴，台美雙方在產業結構有很好的互補性。如果能夠持續深化台美合作的關係，一定能為雙方人民創造更多福祉，”蔡英文說。
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