在中央民族大學學者、維吾爾在線網站的創辦人伊力哈木今年1月被警方拘捕、7月30日被烏魯木齊當局以“分裂國家罪”提起公訴後，國際社會表達了嚴重的關切。包括紐約時報、華爾街日報、英國廣播公司等主流媒體都進行了詳細報導。
美國政府7月30日也表示對伊力哈木案嚴重關切，呼籲立即釋放並確保其自由和人權。歐盟8月6日也發表聲明，對伊力哈木的狀況表示關注，敦促中國當局立即提供醫療救助和予以釋放。
此外，包括人權觀察、國際特赦等國際人權組織也先後發表聲明，批評中國政府政治打壓立場溫和、始終反對分裂國家的伊力哈木。
而就在伊力哈木案星期三庭審的前夕，總部設在紐約的人權觀察，9月16日再次發表聲明，批評審判伊力哈木是對正義的嘲諷，是典型的政治審判及對和平異見毫不容忍的表現，令人擔憂。聲明強調，這場審判只會加深維族遭受歧視的印象。
人權觀察亞洲部研究員王松蓮星期三對美國之音表示，伊力哈木一貫、勇敢，而且明確地以和平方式倡導維族與政府之間的理解和對話，如果對這樣的溫和學者也逮捕判刑，則新疆當地和族群之間的緊張局勢將難以緩解。
王松蓮說：“今天的這個庭審是一個政治打壓、政治性的審判。從他的那些公開文章、言論都可以看到，他自己也說了，他是堅決地反對分裂。那我們就非常擔心，一個和平、溫和地批評國家的意見人士，會因為他的言論而被判一個重刑。”
此外，據報導，歐盟新任駐華大使史偉（Hans Dietmar Schweisgut）9月16日在北京舉行記者會時表示，歐盟曾要求派一位觀察員旁聽伊力哈木案的庭審，但沒有得到北京的答复，歐盟對伊力哈木的命運非常關心和擔憂。史偉表示，仍計劃派人去旁聽庭審。
一直關注伊力哈木案的人權活動人士胡佳星期二在推特上說，他通過電話、電郵和手機通訊工具確認，美國、澳大利亞等8個西方民主國家的外交官，星期三會在烏魯木齊要求旁聽伊力哈木的庭審。
胡佳星期三對美國之音表示，他曾和這些國家的使領館人員聯繫，他們向他確認會派人前往烏魯木齊要求旁聽。記者聯繫美國和澳大利亞駐北京大使館詢問，使館人員稱會稍後回覆，但截稿前仍未得到答复。
胡佳表示，他非常了解伊力哈木所持的觀點，是通過和平理性的對話，解決維漢民族問題。
胡佳說：“他是極度地反對任何極端和暴力的，甚至就這件事情上，他們有些維吾爾人本身的都說，這個伊力哈木是不是政府的人，他為共產黨說話。現在他被扣上分裂國家的帽子，這不是滑天下之大稽嗎？”
胡佳表示，當局拘捕溫和的伊力哈木，造成了新疆知識分子的噤若寒蟬，但這卻讓他擔心，把溫和的對話渠道堵死，會讓更多的維族人走向極端。
他說：“就是現在來講的話，維吾爾人真是噤若寒蟬。1月15號伊力哈木被抓以後，整個烏魯木齊那邊維族知識分子的氣氛都變了，大家都覺得可以選擇的手段越來越少了。難道就逼得人家非得，就是讓維吾爾人最後不得不採取這種暴力的形式？伊力哈木主張的對話，平等有尊嚴地生活在這個大家庭，錯在哪裡呢？”
胡佳表示，伊力哈木的案件是今年最大的政治案件，希望國際社會進一步關注。
據悉，伊力哈木1月15日被拘留後，新疆警方迅速將他移送到烏魯木齊，並於2月25日以“分裂國家罪”將他正式逮捕。據律師表示，以他的罪名可能被判刑10年以上至終身監禁。伊力哈木案的庭審將持續到9月18日。
伊力哈木的律師表示，起訴書指控伊力哈木領導“八人分裂分子團伙”，煽動“民族仇恨”，罪證是維吾爾在線刊登的一些文章、接受外媒專訪以及他在學校講課的內容，甚至包括他轉貼的有關維人對獨立問題態度的民意調查，以及建議他的幾名學生出席在香港某大學舉辦的宗教問題會議。律師表示，起訴書並未提出證據或詳細說明這些文章、訪談或會議如何構成“分裂國家罪”。
