將近兩百名退役軍官致信給候任總統唐納德川普，要求不要恢復使用酷刑。這封信有176名來自各兵種的退役軍官聯名簽署。信中說，“根據我們的經驗，我們國家頂尖的審訊者的意見，以及最新的科學，我們知道，合法的、以和諧為基礎的審訊技術是獲取有用情報最有效的方法”。
這封信署名中有兩名參加過阿富汗戰爭的指揮官和領導過擊斃本拉登突襲任務的特別行動指揮官威廉歲薛雷文上將。
特朗普在2016年競選期間和在2月的共和黨初選辯論中說，他“喜歡”水刑，作為總統，他會恢復許多要比水刑更厲害的刑罰。
這些官員表示，“他們在這些方面的經驗加起來超過六千年”，這些經驗使他們對川普的評論感到不安。他們指出，酷刑不僅在國際法中是非法的，而且在他們看來，這也不是獲得重要情報的最佳方法。
信中說，“最重要的是，酷刑違反了我們國家的核心價值觀，我們最大力量之所在是我們對法治和憲法原則的承諾。”
水刑與溺水相似，是在2000年初期在喬治布殊政府任內對嫌疑恐怖份子使用過。國會在2006年禁止對在押人員使用酷刑。
但是，特朗普後來暗示，他在會見了海軍陸戰隊退役將軍詹姆斯馬蒂斯之後改變了看法。川普已經提名馬蒂斯為國防部長人選。川普說，馬蒂斯告訴他，他從來沒有發現嚴酷的審訊方法“有甚麼用處”。他說，馬蒂斯將軍更喜歡用“一包香煙和幾杯啤酒”建立信任的做法。
共和黨參議員約翰歲麥凱恩於去年11月發表評論，反對特朗普的觀點。麥凱恩在加拿大舉行的一次國際安全論壇上對觀眾表示，他並不贊同“美國總統想要做的事情”。
參議院武裝力量委員會主席麥凱恩說，“我們不會使用酷刑.....這樣做沒有用處。”
這封信說，“自從我們的共和國成立以來，從雷根總統政府一直到現在，反對酷刑一直是堅定的、不分黨派的。”
