一年一度的保守派政治行動大會（CPAC）2月25日至28日在佛羅里達州奧蘭多市舉行。前總統特朗普在大會的最後一日發表主旨演講，並暗示或將再次競選總統，這是他自卸任以來首次正式公開露面。分析普遍認為，今年的CPAC揭示出卸任後的特朗普依舊對共和黨具有相當的控制力。
前總統特朗普在卸任後的一個月里基本保持低調。除了就針對他的彈劾案發表了幾份公開聲明，並在保守派電台主持人拉什·林博(Rush Limbaugh)去世後接受媒體採訪緬懷其貢獻之外，特朗普在這段時間裡鮮有發聲——直到2月28日，在保守派政治行動大會上，特朗普再度回歸聚光燈下。
在長達一個半小時的演講中，特朗普痛批了拜登政府上任以來在邊境安全、移民政策、能源政策等等問題上的舉措，並闡釋了他對於“特朗普主義”的定義，呼籲共和黨沿著“特朗普主義”的路線前行。與此同時，特朗普表示自己無意脫離共和黨成立第三黨。
在演講中，特朗普再次表達了對於2020年選舉公正性的質疑，稱自己“贏了兩次大選”，並暗示或將再次加入總統角逐。
特朗普說：“誰知道呢？我或許會決定去第三次擊敗他們。”
特朗普2024？
外界對於特朗普或將再度參選總統一直有所揣測，特朗普及其團隊似乎也有意對此保持開放。分析人士指出，特朗普偶爾釋放的信號是在為再度參選試水。
共和黨內的民調顯然給予了特朗普信心。在CPAC上做所的民調顯示，55%的與會者支持特朗普成為2024年共和黨總統提名人。在此之前，當特朗普在針對他的第二次彈劾審判中被判無罪之後，清晨諮詢公司和Politico所做的民調顯示，54%的共和黨選民支持特朗普成為2024年共和黨總統提名人，59%的共和黨選民認為特朗普應該在共和黨的中發揮“重要作用”。昆尼皮亞克大學的民調更顯示75%的共和黨選民希望看到特朗普在共和黨中發揮突出作用。而在薩福克大學與《今日美國》進行的聯合民調中，甚至有46%的共和黨人表示如果特朗普決定成立新黨，他們將拋棄共和黨，加入特朗普黨。只有27%的人表示他們會繼續留在共和黨裡。
公共事務顧問、前國會共和黨議員助理德魯·霍爾登（Drew Holden)認為，如果特朗普真的決定再度參選，他有極大概率會再次贏得共和黨黨內提名。
霍爾登對美國之音說：“如果他真的決定參選，他會拿到的。他會擊敗每一條賽道上的對手，尤其是在這麼早期的時候。支持他的群體足夠龐大，能讓他輕鬆獲勝。或許會有一些民主黨人能最終擊敗他，但在黨內提名這個問題上，這只取決於他想不想要。”
不過霍爾登認為，特朗普最終未必會真的決定參選，“或許他對於經營一個保守派媒體的興趣會超過對於當總統的興趣”。
另有一些分析人士認為，特朗普由於正面臨一些司法挑戰和財務問題，所以未必會再度參選。
政治戰略師、加州大學伯克利分校政治學教授丹·舒紐爾(Dan Schnur)對美國之音說：“特朗普或許會認為，當一個“製造國王的人”(king-maker)，去支持其他共和黨人，是他目前更好的角色。”不過，舒紐爾也認為，如果特朗普決定參選，“他有一個很好的起點”。
目前，特朗普已確認會出席共和黨全國委員會4月份在佛羅里達州棕櫚灘舉行的春季捐款人聚會。這個聚會往往是未來的總統候選人們與“金主”見面的機會，是競選之路的第一站。共和黨內幾位可能的競爭者——包括阿肯色州參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)、佛羅里達州參議員里克·斯科特(Rick Scott)、佛羅里達州州長羅恩·德桑提斯( Ron DeSantis)、南達科他州州長克里斯蒂·諾姆(Kristi Noem)和前國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)——據信都將參加這個聚會。
CPAC證明共和黨依然是“特朗普黨”？
分析人士普遍認為，無論特朗普最終是否親自加入競選，他對共和黨的影響力都是毋庸置疑的。尤其是今年的CPAC，更印證瞭如今的共和黨在很大程度上依然是“特朗普黨”。
除了其本人的演講成為今年CPAC的壓軸高潮之外，特朗普的影子在這場保守派聚會上幾乎無處不在：會場里高喊著“讓美國再次偉大”的口號，會場外擺放著一座鍍金的特朗普雕像，與會嘉賓更是言必稱特朗普。或有意在2024年角逐共和黨總統提名的德克薩斯州參議員泰德·克魯茲（Ted Cruz）甚至在演講中直言，“特朗普不會消失”。
而特朗普的“選舉舞弊論”——一些分析人士認為這是他在敗選後得以維持共和黨選民的熱情的武器——更是成為了今年CPAC上被反复提及的話題，甚至有多場討論會專門圍繞“選舉公正”的問題展開。
公共事務顧問、前國會共和黨議員助理德魯·霍爾登（Drew Holden) 對美國之音說：“ CPAC在很大程度上似乎成了一個表達抱怨，讓特朗普能夠公開舔舐他的傷口的機會，尤其是在他失去了推特和臉書的情況下。而整個共和黨似乎都很樂於配合。他們本可以選擇任何主題，本可以邀請任何人。我認為這很明顯，特朗普仍然是共和黨裡的老大。”
今年CPAC的演講嘉賓幾乎清一色都是特朗普最忠心的追隨者，而那些對特朗普持批評態度的共和黨人則要么未收到大會邀請，要么拒絕了邀請。比如國會裡的共和黨一號人物、參議院少數黨領袖麥康奈爾就未獲邀請，而老牌保守派人士、前副總統彭斯雖受到了邀請但拒絕前來參會。
對比上一次共和黨在輸掉總統選舉後舉行的大會——也就是2013年的CPAC——那時既有克魯茲和特朗普這樣的右翼人物，也有米特·羅姆尼(Mitt Romney)和傑布·布什(Jeb Bush)這樣的共和黨溫和派，還有前肯塔基州參議員蘭德·保羅（Rand Paul）這樣的自由意志主義者（libertarian）。這些人在以往的CPAC民調上甚至是排在特朗普之前的“黨內明星”，而如今，這些昔日的“明星”通通缺席了共和黨年度最大聚會。
如今作為CPAC焦點的特朗普也並非一貫是CPAC上的“紅人”。在2016年的CPAC上，一些共和黨人質疑特朗普算不上真正的“保守派”，並聲言要抵制他的演講。而當時正在角逐共和黨黨內提名的特朗普最終因不滿會議規則，在最後一刻決定棄會。
種種對比，足見在特朗普拿下共和黨總統提名後的這五年時間裡，共和黨內所發生的深刻變化，也證明了特朗普對草根保守主義運動的重塑。
德魯·霍爾登對美國之音說：“越來越明確的一點是，特朗普確實成功地打破了政治系統，也確實顛覆了共和黨的保守主義運動。而如今，保守主義運動是在按照特朗普的形象重建。所以你可以看到他是很多對話、很多討論的核心。這一點很難改變。”
霍爾登還認為，共和黨如今正在經歷轉型，從以往更主張親商業、低稅收、小政府和個體自由的政黨，變為一個更關注工薪階層的利益、強調國際競爭、反對無意義的戰爭的政黨，“變得更像特朗普黨而不是以往的老黨”。
他說：“這需要很多變化，需要很多人從領導層下台甚至離開共和黨，但最終我們大概會達到後一種理念，並團結在它周圍。”
不過，加州大學伯克利分校政治學教授丹·舒紐爾指出，特朗普對共和黨的影響力或隨著時間的流逝而有所消減。
他對美國之音說：“很自然的是，隨著特朗普的卸任，一些他的支持者會轉向其他的方向。尤其是當國會裡的共和黨人向前推進，其他一些潛在的候選人浮出水面，對於特朗普的支持會有所減少。毋庸置疑的是，他在接下來的幾年中無論如何都還是會有大量的支持，但多多少少會比現在少些。”
特朗普與共和黨建制派的較量
儘管很多分析人士認為特朗普已經永久地改變了共和黨，將其不可避免地帶向了“特朗普主義”的方向，但事實上，共和黨內依然存在著一股不可忽視的力量在抵抗這種變化。
在1月6日國會衝擊事件後，有不少共和黨議員選擇與特朗普保持距離，10位共和黨眾議員支持對特朗普發起彈劾，7名共和黨參議員投票支持給特朗普定罪。在此之後，特朗普和參議院少數黨領袖麥康奈爾以及眾議院共和黨會議主席切尼等共和黨領導層的矛盾進一步公開化。
特朗普多次表示會積極參與黨內政治，為支持自己的共和黨候選人助選，並挑戰那些與他分道揚鑣的共和黨人。在CPAC上，特朗普再度呼籲共和黨選民在2022年中期選舉中將那些投票支持彈劾他的共和黨議員趕出國會。
麥康奈爾則多次質疑那些“類似特朗普的候選人”的勝選前景。在CPAC舉行前，麥康奈爾接受福克斯新聞的採訪時表示，如果特朗普獲得2024年共和黨總統提名，他會支持他。但他同時強調說，現在距離2024年還有很久，“這會是一場完全開放的選舉”。分析普遍認為，麥康奈爾會在保持對共和黨的忠誠的同時，支持非特朗普陣營的候選人。甚至有人稱，未來共和黨內會出現特朗普和麥康奈爾之間的“代理人戰爭”。
丹·舒紐爾指出，特朗普和共和黨建制派之間的爭鬥意味著共和黨在可見的未來都會呈分裂之勢，而這將有利於拜登政府，因為拜登政府可藉機爭取共和黨溫和派和傳統保守派的支持，以實現某些跨黨派合作，而忙於內耗的共和黨也無法對拜登政府的議程發出統一有力的反擊。
他對美國之音說：“他們都明白這種分歧對共和黨不利，但他們也都認為，如果自己能夠戰勝另一派，最終這是符合共和黨的長期利益的。”
另有分析人士指出，民主黨內也存在著溫和派和左翼進步派之間的分裂，而拜登政府越多迎合左翼的訴求，偏離中間路線，就越難從共和黨的分裂中獲利。
曾擔任克林頓總統顧問的政治諮詢師道格拉斯·斯科恩（Douglas Schoen）2月21日在《國會山》上撰文稱，拜登政府上任後一系列的行政命令和行動發出了一個信號，表明他正在陷入當前的分裂氛圍，而不是試圖解決它。
“共和黨人正處於一場危機之中，而民主黨人本可以利用它來推行溫和的議程，並壯大自己的聯盟。民主黨人是否會抓住這一時機，努力與共和黨人展開合作，還是讓進步派將本黨進一步推向左傾，這還有待觀察。”斯科恩寫道。
