今年55歲的蘿莉•羅賓遜(Lori Robinson)上個月16日才接任太平洋空軍司令的職務，是美國第一位女性四星上將作戰司令。
羅賓遜已受邀在這個月11日舉行的中國最大航空展—廣東珠海航空展發表演說。她上週末在夏威夷接受美聯社、彭博社等媒體的採訪時說，她無法確定與中國的對話是否能讓危險的空中攔截事件不再發生，不過對話的目的是希望中國能夠同意，遵守國際間對於空中攔截程序所定的標準。
羅賓遜說，“重要的是我們開始對話，並且雙方對於傳統性的攔截是什麼有一個理解。” 不過羅賓遜也表明，美國無意改變在亞太地區執行任務的方式。
1982年加入空軍的羅賓遜是一位空軍飛行員，擁有900小時飛行時數，是美國第一位女性空軍作戰司令，此前曾經是維吉尼亞州蘭利空軍基地的作戰副司令。
對於美中之間的空中相遇問題，華盛頓智庫2049計劃研究所執行主任石明凱(Mark Stokes)在接受美國之音採訪時說，美國巡邏機一向都在國際公海上空執行保障自由通航的巡邏任務，解放軍過去數十年來都沒有不尋常反應，但最近中國飛行員突然開始對美國巡邏機採取挑釁作為，背後的含義引人猜測。
“有幾個問題值得提出，例如是誰下的命令？是中國飛行員自發性的行為？還是飛行員是根據一套鼓勵他們，對美國在執行保障通航自由的空中巡邏時，採取高風險的接戰準則所作出的行為？”
石明凱表示，解放軍多年來對美國在中國附近國際公海的空中巡邏作出例行抗議，但美國沒有道理停止這種以保障通航自由為目的巡邏任務。
“他們已經對美國的保障自由通航空中巡邏抗議了許多年，這不是什麼新鮮事。要求美國停止'抵近偵察'是他們主要的要求之一，不過它不會有什麼結果，因為這是在國際公海上為保障通航自由而執行的飛行任務，沒有理由去停止。”
8月19日，一架中國軍機在距離海南島400多英里的空域接近一架美國P-8海神巡邏機，五角大樓稱中國飛行員的行為“不安全且不專業”，中國解放軍則要求美國停止對中國“抵近偵察”。
美中兩國軍方近來曾經討論過有關促進雙方在海上及空中相遇的安全問題。中國國防部發言人楊宇軍上星期在例行記者會上說，解放軍副總參謀長王冠中10月中旬在華盛頓，與美國國防部副部長沃姆斯舉行了美中國防部防務磋商，雙方同意加快推進重大軍事行動通報機制，以及海空相遇安全行為準則磋商，對彼此的分歧進行建設性處理。
