儘管距離台灣明年 1 月的總統選舉還有將近 10 個月，不過自台灣主要反對黨民進黨在去年底地方選舉中大有斬獲之後，關於明年選舉可能發生政黨輪替的熱議不斷，華盛頓和北京在註意到這個可能的發展時，最關注的是民進黨候選人，將在何種基礎上與中國交流。
就在前美國在台協會執行理事施藍旗 (Barbara Schrage) 上週五對民進黨和主席蔡英文的兩岸政策發出質疑的同時，美國參謀長聯席會議主管政治軍事的亞洲部副主任、空軍準將戴維.史迪威 ( Brigadier General David Stilwell) 當天也在華盛頓另一個場合被問到，五角大樓是否擔憂台灣總統選舉前台海緊張再起，重演 1995 、 96 年解放軍在台海試射導彈、美國則派遣航母到附近海域進行演練的情形以及美國是否對此有相應的軍事準備。
史迪威將軍說，他對台灣選舉沒有評論，不過他認為兩岸關係一直保持正面上升的發展勢頭， 1996 年的情況應不至於重演，美國也無需派航母到台灣海峽演練。
史迪威說：“勢頭一直維持著正面發展。我不認為我們會看到類似 1996 年時期的言論，至於在台灣海峽進行航母演練，我們沒有這麼做，也沒有需要這麼做。過去多年來歷次的選舉，我們都沒有遇到這方面的問題。”
史迪威準將以最近兩岸處理中國在台海上空啟用民航新航路的過程為例，對台北和北京的互動和未來發展表示樂觀。
史迪威說：“對於最近才宣布的新航路的處理方式，這些才是有助於彌合台北和北京分歧的事情，它剛發生時是一個負面的情況，至少從我的觀點看起來像是一記猛刺，不過後來在過程中我們實際上卻看到了一些對話，雙方得以達成一個對彼此都有幫助的結論。所以當問題發生時，你可以用負面的態度去看待它，你也可以把它 當成一個機會，去討論它並取得一個共同的理解。”
史迪威說，台灣選舉是一個政治議題，這是他首次聽到關於這個話題的討論，但這個情況正足以顯示美國對這個問題的態度。他說，今天的世界局勢已經不向冷戰時期的格局，現在美國與中國的關係和兩岸之間的關係，都不是只有政治和軍事的層面，大家還有經濟關係、人民之間的交流和其他往來，因此他並不擔憂過去的問題會再發生。
1996 年 3 月台灣舉行第一次總統直選，中國解放軍在台灣海峽試射導彈，為鎮定局勢，美國總統克林頓向附近海域緊急派遣了兩個航母戰鬥群。
