許多美國人在感恩節這一天參加宗教活動,觀看美式足球比賽,或是在食物救濟中心和其它慈善機構當義工。
在紐約,以動漫形象史諾比狗和其他家傳戶曉的形象製作的巨大氣球在梅西百貨公司舉辦的感恩節遊行中徐徐升空。警方星期四早上准許遊行期間釋放氣球,使得大眾不再擔心會由於風速過大,導致這些氣球不能參加遊行。
在華盛頓,美國總統奧巴馬向在軍中服役的男女軍人表示感謝。
奧巴馬總統一家在感恩節的前一天,按照傳統,像往年一樣到首都華盛頓一個食品庫為貧困家庭準備感恩節餐點。他還赦免了兩只名為“爆米花”和“焦糖”的火雞。在感恩節前赦免火雞是每年一度的總統傳統做法。