華盛頓 —
8月31日星期一,海軍羅納德. 里根號航空母艦離開它常駐的美國南加州聖迭戈市的軍港,前往太平洋彼岸的日本橫須賀市美軍港口,成為常駐這一軍港的美國最先進航空母艦。
過去7年來,作為美軍唯一一艘常駐海外的航空母艦,喬治·華盛頓號航母一直以日本橫須賀港為基地,成為美軍致力於這一地區和平與穩定的象徵。
常駐航母被視為美國致力穩定亞太局勢的象徵
今年5月,華盛頓號航母離開日本回到美國,接受服役中期的維修和裝備更新。美軍高級官員曾擔心,由於國防預算吃緊,接替它的航母不能及時到位,航母的空缺可能會被北韓視為可乘之機。上個月,朝鮮半島南北方突然相互開火,緊張局勢在朝韓緊急談判後才得到緩和。
2003年正式服役的里根號核動力航母比它所替代的喬治.華盛頓號航母晚11年建成,其裝備也更加先進。
今年8月,兩艘航母進行了人員替換。五角大樓表示,這樣做既可以讓大部分軍人留在自己熟悉的戰區內,又可以節省4千萬美元的人員調動和搬遷費用。
國防部官員說,作為美國亞洲再平衡的一部分,美軍繼續在亞太地區部署最先進的武器裝備,包括P-8A型偵察機、F-35型戰鬥機和神盾反導系統,並稱這一部署並非為了對付中國。