美國猶他州威斯特峽谷市(West Valley)市長麥克.溫德爾(Mike Winder)為宣傳自己的城市不遺餘力。
推廣自己的城市這本來是好事一樁﹐無可非議﹔不過溫德爾用的手法讓人大跌眼睛﹕他用的是假名字給報紙投稿﹐盡情讚揚威斯特峽谷市。
例如他的某一篇文章是關於威斯特峽谷市新建的佛教寺廟﹔他引用了市長﹐也就是他自己的話說﹕“我們要讚揚所有那些為了和平﹐為了鼓勵人民過上更美好生活的團體建造這樣的地方。”
他使用的化名是里查德.博沃斯(Richard Burwash)﹐一共用這個名字在2010年9月到2011年5月之間發表了11篇文章在當地報紙[沙漠新聞]和其它一些媒體。
溫德爾解釋說他這樣做是因為媒體花太多時間報道犯罪﹐[沙漠新聞]在一段時間裡有56%的內容都是犯罪事件﹔而且他說他寫的內容百分之百是真實的﹐除了作者名字。
*自我揭發*
好在溫德爾市長可是自己曝光﹐不是被別人揭發出來的。
威斯特峽谷市是猶他州第二大城市﹐在鹽湖城郊區。不過溫德爾市長現在要競選鹽湖縣縣長﹐對於用假名字寫文章這件事他心存疑問﹔心想與其讓對手揭發﹐還不如自己曝光。於是他跑到報社去詢問關於報社的有關政策﹐被告知報社不允許用化名寫報道﹔然後他就對報社講了實話。
報社認為他這樣做是欺騙了讀者。
*民眾反應*
當地民眾有的支持﹐ 把他比作美國革命時期用化名發表文章的歷史人物﹐有的批評作為市長不務正業寫文章﹐真的把自己當成了新聞記者。
*冒用他人照片*
這件事還有一個插曲﹐溫德爾使用的假名字是里查德.博沃斯﹐不過有個真人叫彼得.博沃斯(Peter Burwash﹐是個網球教練。溫德爾為了建立假身份從網上找到彼得.博沃斯的照片﹐寄給了報社。
雖然報紙並沒有登出彼得.博沃斯的照片﹐但溫德爾覺得自己做了錯事﹐ 所以打電話給彼得.博沃斯道歉。
*公民記者是否應該鼓勵?*
現在的報社和很多傳統媒體都在勒緊褲帶艱難度日﹐所以它們鼓勵民眾投稿節省開支﹐於是乎產生了一批不拿錢的公民記者。
溫德爾市長也是趁此機會投稿成功。
但這個事件告訴人們這些公民記者沒有受過專業訓練﹐他們寫的報道如果不經證實﹐甚至他們的身份不經證實會產生甚麼負面後果。
