9月下旬的瑪利亞颶風毀壞了加勒比海小島波多黎各的電力系統。許多島上居民數個月以來依然生活在沒有電的情況下。波多黎各大約有40％的區域仍受到影響，人們也想出創新的方式來因應沒有電也沒有其他包括乾淨用水和網路等基礎服務的情況。美國之音記者訪問了一對賦予了自給自足新意義的年輕夫婦。
路易士羅德里奎茲(Luis Rodriguez)和克莉絲汀尼維斯(Christine Nieves)在颶風過後回到了他們位於東南面的烏馬考(Humacao)的瑪麗安那(Mariana)社區。丈夫羅德里奎茲說：“當我們看到街道上的求救標語，我們開始問自己，就是，援助沒有到來，我們必須做點什麼。所以我們開始跟街坊鄰居和這裡的團體商討做點什麼。為人們煮點吃的或做點事情。”
妻子尼維斯說：“雖然也有其他類似的努力，我們把重點放在如何讓人們自給自足，如此一來，人們會感覺到他們實際上也在為解決自己的問題盡一份心力？而不是說‘我要到這裡，有人就會給我幫助，然後我就回家，坐著等待援助。’”
恢復通訊是這項努力的關鍵。
尼維斯說：“我開始在臉書上還有我的人際網路裡詢問，我問他們‘我需要一個在山上也能和外界聯絡的方式。我需要一個衛星電話。’我以為那是解決方式。我得到的回應是有人給予支持，不僅僅是財務上面的支持，還有她與其他人聊了一下之後發現一位曾經在美國軍方工作的人，因為桑迪颶風而發展了一項能夠佈署緊急救援的努力並且保持通訊的科技。他來到這裡，然後兩天之內我們這裡就有了無線網路。我們也能夠提供無線網路給任何在這裡的人。”
但是，他們沒有停止。 路易士和克莉絲汀也幫助社區裝設過濾雨水的大型水箱，讓居民可以取得食水。
羅德里奎茲說：“這和太陽能板一樣，有些公司，我想是看到了在坦帕的新聞，然後打電話給我們。他們準備來放一些太陽能板，因為我們這裡沒有電。”
過去四個月以來，原本急切地想恢復基本服務的嘗試變成了通過創新的社區發展而自力更生的過程。
尼維斯說：“我們也發現資料就是力量。能夠擁有社區資料，也是市政府、州政府和聯邦政府所沒有的。那誰有資料知道我們發生了什麼事？我們是唯一掌握這些資訊的人。”
被問到他們計劃在瑪麗安那留多長時間來幫助社區的時候，路易士只有一個答案。
羅德里奎茲說：“如果我們持續互相幫助，那我們會永遠在這裡。”
