當葡萄牙葡新國際文化傳媒總裁馬麗梅今年夏天踏上西藏林芝市的土地時，地方統戰部官員向她獻上了哈達。這是馬麗梅第七次作為海外華文媒體的代表探訪藏區。
“有幸用人生中的七年去做一件事，去見證一個貧困落後地區的重生，是非常有意義的，”《人民日報》海外版的一篇報導引述她的話說。
與她同行的南美新聞網的一名記者在參觀完拉薩和日喀則的寺廟後寫下這樣的觀感： “藍天之下，是觸手可及的信仰…和諧，寧靜，平和，世俗的那些寺廟在藍天下構築了藏區人民內心最深刻的幸福世界。”
記者團行程還包括前往清政府駐藏大臣衙門舊址了解西藏歷史，採訪帕拉莊園農奴談改革發展及生活變化，了解當地生態環境建設和保護工作等。
中國政府嚴格限制外國遊客，特別是外國媒體進入西藏。美國華盛頓郵報的一名記者說，對於外國記者來說，西藏自治區是一個比北韓還難造訪的地方。不過，這十多位來自世界各地的華文媒體記者不僅在西藏暢通無阻，還受到當地共產黨幹部的接見。
西藏自治區黨委統戰部副部長吳慶軍對他們說，西藏社會非常安定和諧，民生基礎保障一應俱全，但他也提醒說，西藏還“面臨著反分裂鬥爭的嚴峻形勢”。
中國和平統一促進會是本次行程的主辦方。從2011年起，該組織每年組織海外華文媒體記者團走訪藏區。
在那次與共產黨幹部的見面會上，中國和平統一促進會副秘書長郝一峰開宗明義地說，記者團此行的目的就是“為了配合國家反藏獨，尤其是反對海外藏獨勢力的工作”。
郝一峰還說，幾天來，這個團隊“已經在國內外媒體發表了十篇宣傳報告”。他勉勵各位媒體負責人“把西藏宣傳好”，讓海外華人和海外主流媒體感受到“沒有共產黨，就沒有藏區今日的變化”。
在官方文件中，中國和平統一促進會是一個“由贊成中國統一的各界人士自願結成的”非營利社會組織。不過，過去一年來，西方政界、學界和媒體對這個組織前所未有的審視卻揭開了它另外的面目。
2月，美國智庫詹姆斯敦基金會的一份報告指出，中國官方有關該組織的表述具有誤導性。報告說，對該組織的領導層架構做粗略分析顯示，和統會“直接隸屬共產黨統一戰線工作部”。
8月， 美國國會下屬的美中經濟與安全審議委員會的年度報告指出，操控海外華人社區為其政治目標服務是北京的高度重視的要務。中國和平統一促進會這類統戰組織因而也在世界各地迅速壯大。報告說，和統會目前在90個國家設立了至少200個分會，包括在美國的33個分會。
前中共統戰幹部、在海外出版《中共統戰部揭秘》一書的程幹遠也對美國之音說，和統會成立於1988年，今年剛好是30年。它以民間團體的面貌出現，實際上由中共中央直接領導。
“和統會的會長都是由每屆的政協主席來兼任的，就是政治局常委，級別定得很高。它內部的領導組織關係都是由統戰部來操控的，”他說。
程幹遠說，和統會成立的主要宗旨是對台灣統戰。但是最近幾年，特別是習近平上台以來提出要搞“大統戰”，要把海外僑團動員起來，來宣傳共產黨的成就。
“凡是有領事關係的國家，它都通過領館做一些動員組織工作，各地僑團的分會都是由領事館在後面操控的，”他說。
和統會並非為海外華文媒體提供免費遊的唯一機構。從2001年起，中國國務院僑務辦公室、中國新聞社常年邀請海外華文媒體高管參加業務培訓班和免費旅行。每到一處，他們都受到地方僑辦和新聞界同仁的熱情接待。
旅居美國亞利桑那州的《亞省時報》社長甄碩欽在一篇文章中寫道， “自從有兩年一屆的世界華文傳媒論壇和'行走中國'采風活動組成的大家園，我們便'有理由'隔一兩年就回來走走看看，表達我們海外遊子懷親念祖的深情。”
甄碩欽說，這些旅行讓他打開了眼界，獲得了新知，為在海外講好中國故事、傳播中國聲音，展示實現“中國夢”藍圖積集了豐富素材。
