為期一個月的世界青年日信仰盛會正在馬德里舉行。來自世界各地的100多萬名年輕的天主教徒預計將在羅馬天主教教宗本篤16世星期四抵達之前湧入這個城市。
這次慶祝活動的亮點包括星期六在馬德里舉行的教宗參與的大眾懺悔和祈禱活動，以及星期日早上的一個大規模慶祝活動。這是本篤16世2005年當選教宗以來第3次訪問西班牙，但這次訪問正值西班牙經濟日漸衰退，同時，圍繞慶祝活動的花費及天主教在西班牙的政治角色的辯論日益激烈。
教宗星期四抵達時，西班牙王室到馬德里的巴拉哈斯機場歡迎他。教宗還將會見西班牙首相薩帕特羅。他的政府提倡多項天主教會反對的政策，其中包括放寬西班牙的離婚法，放鬆對墮胎的限制，同性戀婚姻合法化，以及允許同性戀伴侶領養孩子等。
左翼組織正計劃在星期三教宗抵達前夕舉行重大的抗議遊行。對教宗訪問的批評主要來源於“憤怒人士”抗議運動。他們一直在抗議西班牙的經濟困擾、政府開支削減以及21%的失業率。
許多人還對教宗訪問西班牙估計耗資7千200多萬美元感到不滿。他們覺得，在西班牙處於嚴重的經濟危機時，這筆花費是不必要的。
