美國總統奧巴馬星期五宣佈提名曾擔任國防部副部長的阿什頓.卡特接替即將離職的哈格爾，擔任國防部長。
阿什頓卡特是高科技武器專家，曾擔任國防部副部長。
現年60歲的卡特是物理學家，他曾負責五角大樓的軍備採購事宜，在政黨界限分明的華盛頓，他得到兩黨的支持。
卡特沒有服過兵役，這一點與哈格爾不同。哈格爾擔任國防部長兩年後，突然決定辭職，表示新領導能更好地為國家服務。
白宮官員公開否認迫使哈格爾辭職，但其他官員私下表示哈格爾是被迫辭職的。
幾名候選人不願擔任國防部長，包括國土安全部長約翰森、參議員里德以及前五角大樓官員弗盧努瓦，此後卡特成為首選。
