華盛頓 —
美國國防部長查克哈格爾說﹐他將辭去擔任了19個月的國防部長職務。哈格爾和總統奧巴馬星期一共同宣佈了這項辭職決定。
曾任共和黨籍參議員、陸軍退伍軍人出身的國防部長哈格爾星期一向總統奧巴馬遞交了辭呈。
奧巴馬總統在白宮讚揚了哈格爾的努力，但沒怎麼解釋哈格爾辭職的原因。他說，哈格爾上個月找到他說，在總統開始最後兩年任期之際，現在是他辭職的“適當時機”。
奧巴馬說：“查克是一位典範性的部長，在我們為應對長期威脅而將我們的戰略和預算現代化，但同時仍然要對‘伊斯蘭國’和伊波拉等緊迫挑戰作出回應之際，他提供了堅定的指導。”
哈格爾曾在越南戰爭期間當兵服役，後來進入公共和私營部門。他也沒有解釋自己的辭職原因。
他說，“我一生最大的榮幸是領導國防部的男女將士，而且最重要的是，是跟他們一道效力，並支持他們的家庭。我為我們在這段時期取得的成就備感自豪。”
《紐約時報》援引行政當局高級官員的話報道說，哈格爾的辭職決定是在發生好幾個外交危機期間，在“壓力下”作出的。這些外交危機包括目前仍在進行的在敘利亞和伊拉克打擊“伊斯蘭國”伊拉克激進分子的戰鬥。
哈格爾是在2013年上任的。前美國常駐聯合國代表約翰博爾頓大使對美國之音說，他相信，他是被逼走的。
他說：“我不認為他在國防部留下了印記。我認為，他被派到那里裡只是做白宮的小聽差。白宮一貫降低國防部的重要性。”
博爾頓還說，辭職本可以準備得更好。他認為，這種突然辭職是不祥之兆。
他說：“我認為，不管甚麼時候，如果出現這種亂局，這是前方還有更多麻煩的信號。”
哈格爾是最近幾個月來宣佈辭職的第二位內閣成員。美國司法部長埃里克滅N爾德9月間說，他將辭職職務。兩人預計都將留任到繼任人被參議院批准位置。
