美國中西部的伊利諾伊是美國最大的玉米和大豆生產州之一，溫德爾·肖曼（Wendell Shauman）家族幾代人在蓋爾斯堡市附近耕種著他們世代擁有的土地。
在今年春天種植莊稼時，他一直擔心中國投資者會購買像他家這樣的農田。
根據美國農業部的數據，在2019年至2020年期間，股東與中國有聯繫的公司在美國的總土地持有量增加了近30%。
“讓你的主要競爭對手在這裡 - 一個一直在向你磨刀霍霍的組織 - 在這裡擁有土地是讓人很不舒服的。這讓你感到緊張，”肖曼對美國之音（VOA）說。
但他承認，他沒聽說附近有任何與中國有關聯的農場。
“我沒聽說在這一帶有，”他說。
在伊利諾伊州的杰克遜維爾，魯克·沃瑞爾（Luke Worrell）的公司管理著本地區各地的土地交易。
“15年來，我甚至從未與一個我知道是中國人的投資集團打過交道，”他說。
他參與的大部分交易都是當地的。
“在我15年的職業生涯中，我從未將農場出售給任何國際買家。”
艾奧瓦州共和黨籍聯邦參議員喬尼·恩斯特（Joni Ernst）是一個有兩黨參與的議員團體的成員之一，她稱中國在美國擁有美國農場是一種威脅。
“如果你把所有中國人擁有的農田面積加起來，它幾乎相當於我的家鄉艾奧瓦州的大小，”她3月份在國會山舉行的記者會上告訴記者。“中國人無處不在，”她說，“我們需要警惕他們在此間的所作所為。”
兩黨的議員都在考慮旨在遏制向一些外國實體出售美國農業用地的立法。中國在109個投資美國土地的國家中排名第18位。
美國農業部報告說，與中國有聯繫的投資者在美國擁有不到16.2萬公頃（40萬英畝）的土地——其中只有一小部分是農田。這是艾奧瓦州總面積的1.12%。
“中國在美國幾乎沒有擁有農田，”伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校（University of Illinois Urbana-Champaign）農業和消費者經濟學教授布魯斯·謝里克（Bruce Sherrick）說。
謝里克說，在外國實體擁有的數百萬公頃美國農業用地中，中國擁有的數量幾乎可以忽略不計。
最近，與中國有聯繫的投資者在德克薩斯州和北達科他州的軍事設施附近購買土地的努力，加劇了人們對國家安全風險的擔憂。但謝里克說，外資擁有的房產通常由當地實體管理或照料，通常都是美國農民。
“生產東西的土地不知道誰是它的擁有者，”謝里克最近在他學校的辦公室接受美國之音採訪時說。“所以，我認為作為農業政策的問題，誰擁有它可能不是什麼大問題。”
謝里克說，農田對任何潛在買家來說仍然是一項有吸引力的投資。
“無論我們如何隨著時間的推移解析數據，回報率與增長率都是正面相關的。隨著時間的推移，平均回報率非常高，系統性的風險非常低。”
在伊利諾伊州的斯特裡特，農場主大衛·伊瑟曼（David Isermann）也不知道他附近是否有任何外國投資者擁有的土地。
“對我來說，這不是問題，”他說。
雖然他更喜歡土地由本地人而不是中國投資者所有，但是伊瑟曼認為沒必要制定新的立法。
“我認為整件事都只是為了讓我們自我感覺良好而已。你知道，這是兩黨可以達成一致的事情，”他說。
肖曼沒有計劃出售他的任何土地，這些土地有一天將成為他孫女的財產，因為她幫助他管理農業生意。他歡迎國會立法遏制中國在美國收購土地。
“在美國農村，我認為會有很多人支持，”他說。“我一刻也不想讓中國進來砸錢，誰知道他們會做什麼其他事情。 我不是中國的粉絲。”
除國會外，一些州的立法機構也在考慮對美國土地的外國所有權實施新的限制。
