新加坡總理李顯龍星期二在美國首都華盛頓的外交關係委員會發表講話說，亞太地區在變化，特別是在中國崛起的情況下。他說， 亞太其他國家過去十年來變得更強大，貿易和人員流動增加，互動也更為頻繁。隨著互動增加， 也出現了南中國海領土爭端等摩擦點。
“東南亞國家沒有一個想跟中國打仗。 事實上中國也竭力發展與東盟的友好關係。他們有非常周到的綜合性做法。 但是領土和領海主權爭議是個不容易解決的問題， 因為過去十年來另一個因素改變了， 那就是民族主義情緒更強烈了，這種情緒對政府的影響更大了。”
李顯龍說，日本和中國尤其如此。中國聲稱在歷史上對南中國海大部分地區擁有主權，並認為這不在國際法管轄之內。
我不是律師，假設中國的說法有些道理， 但是從一個依賴於國際制度生存的國家的角度來看，世界上有大國也有小國，結果不能單靠力量來決定。我認為國際法在解決爭端上必鬚髮揮重大影響。
李顯龍建議中國在遵守國際法方面效法美國的榜樣。他說，如果中國能做到遵守國際法，就是取得了一大成就。
他說，中國了解，歷史上靠力量崛起的強國，比如西班牙、葡萄牙、納粹德國、前蘇聯和大英帝國後來都沒落了。中國試圖避免同樣的錯誤。
李顯龍認為中國成功地改革了經濟， 但是還沒有研究出如何進行他所說的社會管理。在維持社會和諧的同時，如何讓民眾參與和滿足他們有更多發言權的要求。
李顯龍還呼籲日本像歐洲國家那樣，翻過70多年前二戰歷史這一頁。他認為這應當是日本與南韓和中國改善關係的方式。
“是否選擇這麼做是日本的主權，但是作為日本人的伙伴，我們希望日本好， 所以我們像美國副總統拜登一樣，希望日本謹慎行事，設法發展與鄰國中國和南韓的關係，當然他們自己做不到， 一個巴掌拍不響，這需要有中國人和南韓人參與。但是假如不能把第二次世界大戰的問題放下， 一再重提慰安婦、侵略、以及在戰爭中是否做了壞事等問題， 我認為這個疼痛會沒完沒了。 ”
李顯龍說， 他對華盛頓進行一周訪問，慶祝美國新加坡自由貿易協議簽署10週年。他對通過談判達成12國跨太平洋夥伴自由貿易協定表示樂觀。他說， 這是奧巴馬政府亞太再平衡政策的一個重要部分。
