專家呼籲就公民自由展開討論

新聞機構和民權團體對於日前新聞報導的奧巴馬政府調查記者電話記錄一事感到憤慨。隨後，又有相關報導揭露政府廣泛收集數百萬美國公民的電話和網絡紀錄。傳媒與私隱方面的專家表示一場關於美國人如何平衡公民自由和國家安全的全國辯論是非
常必要的。

這個爭議話題引起了極大的憤慨，評論家認為政府這次越過了底線，監管太多，太深入，干涉過頭。

喬治華盛頓大學傳媒與公共事務學院院長弗蘭克賽斯諾要求美國司法部展開濫用記者電話記錄的調查。他說：“政府向多達，或至少將近24個記者伸手，挖掘他們的近兩個月來的電話記錄，這是對新聞應有的實施管理方式，對記者保護他們的消息來源的權利，以及對於消息流通所需要的自由開放的社會環境的惡劣的侵犯。”

塞斯諾說，記者必須承認在公眾的知情權和政府保護某些訊息來保障公眾安全的職責之間，存在一個平衡點。他說，但是這是有底線的。

塞斯諾說：“當政府轉向那些問問題的人，接近記者，然後告訴他們如果他們繼續追查某些訊息，那就是犯法。這個時候，事情就變得危險了。因為追查信息不應該是一件觸犯法律的行為。”

儘管存在政治上的批判，但是總的來說選民們對於政府監管這個問題有些寬容。

一份最近的調查發現，56%的美國人認為，國家安全局實施電話追蹤計劃是為了調查
恐怖主義，這是可以接受的。

奧巴馬總統說他隨時歡迎關於權衡公民自由和國家安全的辯論。前紐約時報記者和編輯比爾科瓦齊說開展這樣的談話是總統的責任。

科瓦齊說：“作為一個國家，我們正面臨著一個不明確的敵人，大部分人都不知道它，它很難被追蹤，小規模團體在從事各種秘密活動。在擁有這麼多可利用的現代技術的條件下，總統和司法部長面臨的挑戰超乎尋常。他們應該承擔起這個責任，開展教育，和記者以及美國人民對於這個爭議展開討論，問問他們甚麼感受，以及我們應該如何繼續向前走。”

科瓦齊和其他人認為，美國人非常需要就新的通訊技術和銘記在憲法中的公民權利進行討論。