美國總統奧巴馬最近提名共和黨籍的前參議員查克‧哈格爾擔任新的國防部長。如果這項任命得到參議院的核准，哈格爾將應對縮減國防預算和從阿富汗撤軍等問題。奧巴馬提名哈格爾擔任國防部長，同時提名約翰‧布倫南為新的中情局局長，標志著處在保衛美國安全最前線的這兩個機構將出現新氣象。
削減國防開支和從阿富汗撤軍是很棘手的問題，不過對查克-哈格爾來說，這些工作可能來得很自然。他曾經警告不要在目標不明确的衝突中無為地犧牲美國人的生命，並主張減少國防開支中的浪費。這位胸腔里還殘留著彈片的越戰老兵可能會把更多的現實感帶到國防部長這份工作中去。一些人說，他做國防部長的話，美國卷入戰爭的欲望會更低。
哈格爾說﹕“我感謝有機會幫助繼續強化我們的國家和我們的盟友關系，推進全球人的自由、正派和人道主義，幫助為全人類建立一個更好的世界。”
共和黨籍的哈格爾以直率和立場獨立而著稱。美國布魯金斯研究所的資深研究員歐漢倫說，當美國還在決定如何從阿富汗撤軍的時候，哈格爾會有很大的空間影響奧巴馬的決定。
歐漢倫說﹕“哈格爾參議員對美國在阿富汗的行動一直持比較懷疑的態度，這個因素當然有作用。你一定會猜想他會跟副總統拜登一樣，主張加快從阿富汗撤軍。”
美國在阿富汗打了十多年的仗之後，那里的大片地區依然掌握在反叛分子的手中。跟哈格爾同事過幾年的華盛頓研究機構大西洋理事會的總裁肯普說:“你可以肯定他會問一些很尖銳的問題。他會問：‘我們跟阿富汗人談什麼，什麼目的？對地區事務有什麼影響？我們要留下什麼，對地區事務的意義是什麼？”
哈格爾的任命將在美國參議院引起爭論。一些共和黨人指責他對以色列的支持不夠，對伊朗的態度不夠強硬。
另外，被提名為新的中央情報局局長的白宮反恐顧問約翰-布倫南被認為是美國使用無人飛機殲滅激進分子嫌疑人的策劃者。即使如此，這項任命的核准預計不會引起很大的爭論。
歐漢倫說﹕“當有人想殺你的時候，你生活的主要目標不會是贏得大眾的好感。布倫南一直在追剿基地組織頭目，防止他們再傷害我們。我想總統明白這一點，大多數美國人也能明白這一點，所以我不認為核准他上任會遇到什麼麻煩。”
奧巴馬總統要求國防力量更加精良和敏捷，縮減開支，更多地依賴特種部隊和無人戰鬥機。在任命獲得參議院的核准後，他的安全事務團隊的新成員們必須證明這種策略能繼續保衛美國的安全。
