在中國兩會的記者會上，商務部高官提到中國曾免除20多個非洲國家2015年底到期的無息貸款債務。
3月11日，中國人大新聞中心舉行記者會，邀請商務部長鐘山、副部長錢克明等人回答中外記者提問。在談到即將舉行的2018年中非合作論壇峰會時，錢克明舉例說：“在民生領域，十大合作計劃給非洲各國帶來實實在在的好處，像已經免除了20多個非洲國家2015年底到期的無息貸款債務。”
香港的“鳳凰網財經”在轉載中國政府網站“中國網”的文字實錄時，把上述直接引文變成黑體字，也把免除債務之事作為標題，這比原來的標題要吸引人。
在筆者寫稿時，這篇報導下面有4條讀者留言，28人參與，4則評論都是稱讚性短帖。和過去鳳凰網的讀者評論相比，這是“門前冷落車馬稀”。幾年前的鳳凰網儘管也大量刪帖，以至於其標榜的《鳳凰銳評》被留言者指為“鳳凰銳刪”，但還不像現在這樣，發表出來的留言稀少，而且清一色叫好。
過去中國宣布部分免除一些最貧窮國家的債務，會引起不少批評之聲。
2015年9月，前中國青年報記者和《冰點》周刊創刊編輯李大同告訴美國之音：“這只能說老百姓對這個不滿意了”，“你自己的貧困問題還那麼嚴重，在國際上倒像個大款一樣免這個、免那個。”李大同表示，這背後或許有國家戰略的意義，因為中國可能根本沒有指望這些國家能夠償還債務。
當時，河北的獨立評論人士田奇莊也對美國之音表示，這不僅是“窮大方”的問題。
他說：“除了在外邊大把的撒錢，另外我覺得這是出於政治的考量，就是誰說我好，誰在人權問題上不批評我，我就可以給你們援助，用這種經濟手段收買一些國家，特別是在我們自己很多同胞還沒有解決溫飽、沒有解決貧困，還急需解決困難的情況下，這樣大筆的撒錢，我覺得這是敗家子的行為。”
但是當時中共黨報人民日報旗下的人民日報客戶端發表署名文章，為中國的對外援助辯護。文章說，中國的對外援助並非只出不進，不能只算經濟賬，“免債是大國常做的事，中國作為負責任的國家、聯合國安理會常任理事國，不該缺位。”文章以1971年聯合國投票批准北京政府成為中國在聯合國的合法代表為例，並引述毛澤東的話說，是“非洲兄弟把我們抬進了聯合國”。
