繼泰國和馬來西亞之後,柬埔寨正成為中國中產階級在東南亞購置房產的熱土。首都金邊的住宅樓價格高企,海濱城市西哈努克港的地價迅速飆升。當中資企業在馬來西亞的地產專案遭遇政策性危機的時候,中國資本進入柬埔寨的規模卻絲毫沒有減速的跡象。
柬埔寨總理洪森將中國投資視為柬埔寨經濟發展至關重要的因素。2017年,進入柬埔寨的外國直接投資達到63億美元,比上一年增加了一倍。中國、日本、新加坡、韓國是主要外資來源國,其中,中國在柬埔寨的投資額達到17億美元,將近一半的資金進入了房地產領域。按照《彭博通訊社》(Bloomberg)給出的資料,金邊高檔公寓的售價已經達到每平米3200美元,比2013年增加了60%。
絕大多數柬埔寨人根本無力負擔如此高昂的房價,大部分新公寓被中國投資者買走。這些中國買家並不住在柬埔寨,也不出租這些公寓。
柬埔寨國家最高經濟委員會高級顧問凱岩(Mey Kalyan)對《高棉時報》表示:中國的投資對國家的經濟發展非常重要,但“短期內的大量投資可能會產生負面影響。例如,沿海地區有太多中國投資者,特別是在西哈努克省,當地人可能將無法居住在那裡。這是一個我們需要考慮的問題,我們必須制定相應的策略,來管理這些中國投資,以免將來出現問題。”