歐盟理事會星期一（4月19日）批准了一項印太合作戰略計劃，旨在加強歐盟在印度-太平洋地區的影響力，為區域穩定、安全、繁榮和可持續發展作出貢獻。
歐理會在一份聲明中表示，將以維護民主、人權、法治和尊重國際法為基礎，加強其在印太地區的戰略重點、存在和行動。
聲明說：“印太地區目前的動態導致了激烈的地緣政治競爭，加劇了貿易和供應鏈以及技術、政治和安全領域的緊張局勢。人權也受到挑戰。這些事態發展越來越威脅到該地區乃至世界的安全與穩定，直接影響到歐盟的利益。”
聲明還說，歐盟將繼續在安全和防務領域發展夥伴關係，應對海上安全、惡意網絡活動、恐怖主義和有組織犯罪等問題。
歐盟及其區域夥伴還將共同努力，以減輕新冠疫情對經濟和人類的影響，並努力確保包容性和可持續的社會經濟復甦。
據路透社報導，這個新的印太戰略計劃是通過從安全到衛生等領域來保護歐盟利益，並對抗中國日益崛起的力量，但歐盟稱其戰略並非針對北京。
報導說，歐盟雖未具體提及中國，但聲明中的措辭是支持美國總統拜登對華態度的信號，是出於對北京正在追求的威脅西方及其亞洲貿易夥伴的技術和軍事現代化的擔憂。
報導還說，歐盟印太戰略計劃可能意味著歐盟在印太問題上的外交姿態將提高，除在該地區增加人員和投資外，還可能增加安全存在，比如派遣船隻通過南中國海。
中國近年來不斷在這片爭議海域中填海造島，並在其中一些小島上部署了軍事裝備。中國近期還在南中國海域進行軍演並頻頻派遣船隻通過，引發了國際社會的高度關注。
法國國防部稱今年2月法國軍艦曾在南中國海巡邏，以凸顯國際水道的航行自由。德國官員也曾說，計劃於今年8月派軍艦前往亞洲，軍艦返航時將途經南中國海。
路透社說，目前尚不清楚歐盟在安全問題上願意走多遠。歐盟渴望新的貿易，並認為印太地區具有潛力。
歐盟表示，“歐盟印太戰略的目標是與澳大利亞、印度尼西亞和新西蘭達成自由貿易協定，並採取進一步措施與中國達成全面投資協定。”
