美國總統特朗普以重新就美國司法系統的獨立問題展開論戰而開始了他的感恩節。
特朗普星期四在與海外美國駐軍通電話時說,加利福尼亞州的一家聯邦上訴法院已經成為“我們的心頭大患”。
在總統發表這番評論的前一天,他和美國最高法院首席大法官約翰·羅伯茨就聯邦司法獨立問題就行了一次罕見的交鋒。特朗普政府批評一位對行政當局限制庇護的措施做出不利裁決的法官是“奧巴馬法官”,為此,羅伯茨進行了罕見的公開反駁。
羅伯茨說,特朗普的言論反映出他誤解了司法系統所發揮的作用。
羅伯茨發表聲明,措辭不客氣地說:“我們沒有奧巴馬法官或特朗普法官、布殊法官或克林頓法官。我們有的是一組傑出的敬業法官,他們在儘自己最大的努力將平等權利給予所有出庭者。這樣的獨立司法是我們所有人都應當感恩的。”
總統點名批評法官的事例極為罕見,但是特朗普很快就反駁了羅伯茨。他對由他的前任奧巴馬總統提名並獲得參議院批准的聯邦法官的獨立性提出了批評。
特朗普從他在佛羅里達州的度假地海湖莊園發推說:“對不起,首席大法官約翰·羅伯茨,但您確實有'奧巴馬法官',而他們跟承擔保衛我國安全職責的人的觀點大為不同。假如第九巡迴法院真的是'獨立司法',那太好了。”
雖然特朗普提到了聯邦第九巡迴上訴法院,但引起他不滿的裁決是加州一名聯邦地區法官作出的。
第九聯邦巡迴上訴法院覆蓋加州和美國西海岸多數地區。特朗普對這家上訴法院的法官尤其不滿。該庭被很多人認為是全美自由主義傾向最明顯的上訴法院。特朗普星期三發推說,這家法院已經淪為“可怕的、昂貴的和危險的恥辱”。
特朗普總統堅稱,第九巡迴上訴法院被美國最高法院推翻的裁決要多於其它上訴法院,但是研究顯示,在過去五年裡,另外三家法院的裁決推翻率要超過這家法院。
這場爭議始於星期二,當時特朗普抨擊舊金山的聯邦地區法官喬恩·泰加爾。泰加爾對特朗普有關限制移民庇護的命令做出了不利裁決。這讓特朗普星期二再度指責第九巡迴上訴法院的法官。
在特朗普先前抨擊法官時,首席大法官羅伯茨沒有表態。但是,星期三,在美聯社向羅伯茨發問後,他為聯邦司法的獨立性進行了辯護,並反駁了那種法官受制於任命自己的總統的觀點。
羅伯茨經常對司法中立遭到的攻擊表達關注。他以前曾是特朗普的抨擊目標。在2016年競選總統期間,特朗普經常貶損羅伯茨。在羅伯茨2012年與被認為有自由派傾向的大法官站在一道,投票維持了奧巴馬總統的《平價醫療法》後,特朗普曾經稱他是“絕對的災難”。
羅伯茨由共和黨總統喬治·W·布殊任命,在最高法院任職13年內,有著牢固的保守派投票。