英國星期一（9月6日）在東京附近的一個海軍基地向日本防衛大臣展示了英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號（HMS Queen Elizabeth）航空母艦。此舉標誌著英國在亞太地區永久軍事存在的開始，該地區正試圖應對中國日益增長的實力。
日本防衛大臣岸信夫（Nobuo Kishi）和日本高級軍事指揮官登上了這艘航母參觀，在停在甲板上的F-35B隱形戰鬥機之間穿行，皇家海軍官員向他們解釋這些戰鬥機如何從艦艏起飛。
“這次部署的目的之一是示意一個承諾的開始，”航母打擊群指揮官史蒂夫·摩爾豪斯(Steve Moorhouse)準將在關於這艘價值41.5億美元的軍艦的簡報會上說。 “該地區的重要性正在顯著上升。”
也計劃從兩艘改裝的直升機航母上起飛短距起飛/垂直降落的F-35B戰鬥機的日本正試圖擴大與盟友美國以外的安全合作，試圖幫助日本遏制中國的影響力。日本認為中國的影響力對該地區造成威脅。
日本在最近的一份防務戰略文件中把鄰國中國列為其主要的國家安全威脅，並表示，隨著中國在台灣周圍的軍事活動加劇，日本在台灣問題上有“危機感”。
“英國航母打擊群的訪問對維護和加強印度-太平洋地區的自由和開放具有重要意義，”岸信夫在參觀了“伊麗莎白女王”號後對媒體說。
作為美國的親密盟友，日本擁有美國境外最集中的美國軍事力量，包括美國海軍第七艦隊、飛機和數千名海軍陸戰隊隊員。
中國說，它在該地區的意圖是和平的。北京把台灣視為一個有待統一的分離省份。
今年5月，“伊麗莎白女王”號率領兩艘驅逐艦、兩艘護衛艦、一艘潛艇和兩艘補給艦從英國啟航，穿過了包括南中國海在內的水域，在周六抵達日本。這是“伊麗莎白女王”號首次部署行動中最遠的港口停靠。中國對90%的南中國海水域提出了權利聲索。
美國的一艘驅逐艦和荷蘭海軍的一艘護衛艦也加入了這艘航母的行列。它還載有美國的F-35B戰鬥機，與英國的F-35B隱形戰機一起飛行。
“伊麗莎白女王”號航母打擊群8月24日與日本海上自衛隊在沖繩島以南的太平洋海域舉行了一次聯合海軍演習。這是英國皇家海軍最大的戰艦首次與自衛隊在日本列島附近舉行演習。
在“伊麗莎白女王”號航母戰鬥群返回後，兩艘軍艦將繼續英國在該地區的存在。在英國退出歐盟後，倫敦尋求擴大它在全球的存在。
停靠在橫須賀時，“伊麗莎白女王”號還將接待日本主要企業高管的來訪，英國在脫歐後尋求招攬商業交易。橫須賀是美國唯一一艘前沿部署航母“羅納德·里根”號(USS Ronald Reagan)航母的停泊地。
（本文依據了路透社的報道。）
