華盛頓 —
聯合國獨立人權調查員6月21日表示，中國不應當將最近幾個月內拘捕的不斷增加的北韓逃跑者遣返回北韓，因為他們會面臨嚴重的懲罰。
路透社報導，家人和活動人士團體透露，中國在自4月中旬開始的全國範圍的“嚴厲”搜捕中，拘捕了至少30名北韓逃跑者，外界稱“脫北者”。
不過，中國外交部向路透社表示，不清楚任何拘捕情況。而活動人士和律師也表示，目前還沒有跡象顯示被拘捕的“脫北者”遭到了遣返。
聯合國北韓人權狀況特別報告員托馬斯·奧赫亞·金塔納星期五表示，信息顯示，中國可能最近同北韓政府合作加強了搜捕。
金塔納在首爾對媒體表示，被遣返的北韓人面臨嚴重人權侵害的巨大風險。北韓政府將非正常途徑越境的人當作犯罪分子。
金塔納強調，他曾對在中國被拘捕的北韓逃跑者的命運表達過憂慮，並在首爾之行中同南韓官員討論了這個問題。
他說，如果他們試圖逃往南韓，或者受到過基督教團體的幫助，他們尤其會受到嚴重的懲罰，包括被送進政治監禁營。
金塔納在記者會上展示了一位逃離北韓的男孩給他的一把舊鎖，作為需要打開這個國家的象徵。
金塔納表示，北韓當局採取的失敗的經濟和農業政策，加重了北韓的食品短缺，包括充滿缺陷和歧視性分配的中央配給制度。
