美國交通部長皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)週四(2月23日)視察了俄亥俄州脫軌火車和有毒化學物洩露的事故現場，他呼籲鐵路公司不要阻擾實施更嚴格的安全規章。
在一份初步報告中，美國國家運輸安全委員會(NTSB)表示，2月3日，當警報響起並提示一段火車軸過熱時，火車司機立即剎車。
報告說，“缺陷檢測器”顯示車軸在距脫軌地點約48公里處開始升溫，但還沒有達到觸發聲音警報以警告火車司機的程度。
國家運輸安全委員會表示，其調查的重點是火車輪組和軸承過熱引起脫軌的可能性，此次事件導致數千人疏散並引發了健康方面的擔憂。
布蒂吉格戴著安全帽，穿著橙色安全背心前往東巴勒斯坦的火車脫軌地點，他會見了國家運輸安全委員會的工作人員，並呼籲國會和鐵路行業共同努力提高鐵路安全。
布蒂吉格告訴記者：“每次我們試圖制定法規時，諾福克南方鐵路公司(Norfolk Southern)和其他貨運鐵路公司需要停止與我們抗爭。”
諾福克南方鐵路公司沒有立即做出回應，其首席執行官週三在美國有線電視新聞網(CNN)舉辦的市民大會活動中道歉，居民在此次活動上表達了對土壤和地下水污染的擔憂。
鐵路行業表示，99.9%的危險貨物都順利抵達目的地，危險品事故率自2012年以來下降了55%。
在共和黨前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)任期內，一些鐵路安全要求被撤銷。一些以前反對鐵路法規的共和黨人批評了東巴勒斯坦在此事件上的應對，他們現在對新規章持開放態度。
拜登政府因沒有及早對該地區進行高層訪問而受到批評，布蒂吉格表示，他不想過早進行訪問，因為這可能會阻礙應急響應。
喬·拜登(Joe Biden)總統和布蒂吉格都是民主黨人。
本週早些時候，美國國家環境保護局(EPA)局長邁克爾·裡根(Michael Regan)訪問了東巴勒斯坦。
國家運輸安全委員會原定於下午召開新聞發布會，進一步詳細說明其初步調查結果。
該委員會還表示，它正在調查載有有毒化學物質氯乙烯的火車車廂的洩壓閥是否在事故和隨後的火災後正常運轉。
專家曾表示，如果這些洩壓閥正常運轉，當局可能不需要從火車中排出超過110萬磅的氯乙烯並將其點燃，釋放出嚴重污染環境的物質。
國家運輸安全委員會表示，調查人員正在研究缺陷檢測系統當時是如何運轉的，以及該系統是否本可以更早地提醒火車司機注意火車的問題。
拜登和他的政府表示，諾福克南方鐵路公司必須支付損害和清理工作，在該公司高管未能出席此前的會議後，國家環境保護局命令他們參加市民大會活動。
布蒂吉格曾表示，他將推動主要鐵路提高安全性，並在國會尋求兩黨支持，以提高對違反安全規定的鐵路公司的罰款上限。
正在角逐2024年共和黨總統候選人提名的特朗普週三訪問了該地區，並批評了拜登行政當局。
東巴勒斯坦鎮長特倫特·科納威(Trent Conaway)週四與特朗普的盟友魯迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)一起出現，他告訴記者，他的鎮歡迎任何人，“只要他們願意幫助我們的社區......無論他們是民主黨人還是共和黨人。”
（本文依據了路透社的報導。）
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