華盛頓 —
美國副總統彭斯在10月4日接近中午時間，也就是北京時間當天深夜，發表了特朗普政府上台近兩年來話題最廣泛的對華政策演說。他在哈德遜研究所的演講中就中國在南中國海的軍事化、對台灣的打壓、對外貿易和投資政策、對國內民眾的監控和壓制以及北京對美國民主制度的干預做了嚴厲批評。
彭斯說，中國干預美國選舉所採取的行動，“有些是我們從情報評估中收集的，有些是可以公開獲取的。但是一切都是事實。”
他表示，“北京正在推動一場全面而有協調的運動，以破壞總統、我們的議程和我們國家最珍貴的理想所受到的支持。 ”
在彭斯演講幾個小時後，北京星期五早上發表聲明拒絕接受美方的批評。外交部發言人華春瑩在一份立場聲明中指責彭斯“對中國內外政策進行種種無端指責”，稱美方所說的中方干涉美國內政和選舉“純屬捕風捉影、混淆是非、無中生有。”
針對彭斯所說的中國正應用它的軍事力量在東中國海和南中國海採取咄咄逼人的舉動，中國外交部發言人說，“中國始終是世界和平的建設者、全球發展的貢獻者、國際秩序的維護者。”聲明敦促美方糾正錯誤，以實際行動維護中美關係健康穩定發展。
彭斯副總統在演講最後說，美國希望與北京建立建設性關係，共同促進繁榮與安全。但是他強調，“在我們與中國的關係建立在公平、對等和尊重我們主權的基礎上之前，我們不會讓步”。
正當美中兩國關係趨於緊張之時，美國國務卿蓬佩奧星期六啟程前往東亞訪問，併計劃星期一到訪北京，討論雙邊關係、地區和全球局勢。中國外交部也宣布了蓬佩奧訪華的消息。雙方都沒有宣布這次訪問的具體安排。一些分析人士認為，蓬佩奧的訪問為雙方降低緊張氣氛提供了一個機會，但對這次訪問能明顯緩解緊張關係不感到樂觀。
