由於以色列與哈馬斯的戰爭，伯利恆的平安夜慶祝活動被取消，平時熙熙攘攘的耶穌誕生地週日就像一座鬼城。
通常裝飾馬槽廣場的節日彩燈和聖誕樹不見了，每年聚集慶祝節日的外國遊客也不見了。 數十名巴勒斯坦安全部隊在空蕩蕩的廣場上巡邏。
聖誕節前夕，禮品店開門的速度很慢，不過大雨停後也有一些禮品店開門了。 不過，參觀者寥寥無幾。
“今年，沒有聖誕樹，沒有燈光，只有黑暗，”在耶路撒冷生活了六年的來自越南的方濟各會修道士約翰·文恩(John Vinh)弟兄說。
他說他總是來伯利恆慶祝聖誕節，但今年尤其冷清。他凝視著馬槽廣場上的耶穌誕生場景，其中有裹著白布的嬰兒耶穌，讓人想起在加沙戰鬥中喪生的數百名兒童 。 現場周圍佈滿了帶刺鐵絲網，灰色的瓦礫沒有反射出聖誕節期間通常充滿廣場的歡樂燈光和色彩。
阿夫蒂姆餐廳的老闆之一阿拉·薩拉梅 (Ala'a Salameh) 說：“當加沙的一些人甚至沒有房子可去時，我們不能像往常一樣裝飾聖誕樹並慶祝，” 阿夫蒂姆餐廳是一家家庭餐廳。 擁有的沙拉三明治餐廳距離廣場僅幾步之遙。
薩拉梅說，平安夜通常是一年中最忙碌的一天。 “通常情況下，你找不到一張椅子可以坐，我們這裡從早上到午夜都擠滿了人，”薩拉梅說。 今年，只有一張桌子上有客人，是記者們避雨休息用的。
薩拉梅表示，他的餐廳的營業額約為正常營業額的 15%，無法支付運營成本。 他估計，即使戰爭結束後，伯利恆的旅遊業也需要一年的時間才能恢復正常。
聖誕節慶祝活動的取消對該鎮的經濟造成了嚴重打擊。 據估計，旅遊業佔伯利恆收入的 70%——幾乎全部都是在聖誕節期間實現的。
由於許多主要航空公司取消飛往以色列的航班，很少有外國人來訪。 當地官員表示，伯利恆 70 多家酒店被迫關閉，導致數千人失業。據當地衛生官員稱，在以色列對加沙哈馬斯統治者發動的空中和地面進攻中，已有超過 20,000 名巴勒斯坦人被殺，超過 50,000 人受傷，而該地區 230 萬居民中約有 85% 流離失所。 這場戰爭是由哈馬斯 10 月 7 日對以色列南部發動致命襲擊引發的，武裝分子在這次襲擊中殺害了約 1,200 人，其中大多數是平民，並劫持了 240 多名人質。
加沙的戰鬥也影響了約旦河西岸的生活。 自 10 月 7 日以來，進入伯利恆和以色列佔領領土上的其他巴勒斯坦城鎮一直很困難，駕車者排著長隊等待通過軍事檢查站。 這些限制還阻止了數萬名巴勒斯坦人離開加沙到以色列工作。
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