在美中貿易關係緊張之際，中國領導人習近平派遣他的高級經濟顧問劉鶴率領經濟代表團訪問美國，尋求與華盛頓就經貿問題以及美中關係的其他方面進行更多的溝通。美國的中國問題專家認為，中國希望劉鶴能夠勸阻美國不要對中國採取單方面的貿易行動，或者至少推遲採取這樣的行動，以便給北京更多的時間做出應對。