來自馬里蘭州的民主黨聯邦參議員本·卡丁(Ben Cardin)出任參議院外交關係委員會主席。來自新澤西州的民主黨聯邦參議員鮑勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)幾天前被聯邦檢察官指控受賄，他因此辭去了外委會主席職務。
卡丁星期三(9月27日)發表聲明，向參議院多數黨領袖、來自紐約州的民主黨人查克·舒默(Chuck Schumer)和參議院同事表示，他懷著“謙卑和感謝”接受這項任命。
他在聲明中說：“我長期以來一直表示‘當我們在外交政策上異口同聲之際，美國更為強大’。決定這樣的聲音需要參議院外交委員會展開積極和跨黨派的接觸，我盼望著與資深成員吉姆·裡施(Jim Risch)和我們在本委員會的所有成員共事，應對我們國家和世界面臨的最為重要的挑戰。我打算繼續我的長期工作，確保人權、反腐和良治被納入美國的外交政策。擺在我們面前的還有很多工作要做。”
參議院外委會資深成員、來自愛達荷州的共和黨聯邦參議員裡施發表聲明說：“我盼望著與我的朋友本·卡丁更加密切地共事。”
裡施說：“本委員會將繼續從事重要工作，以確保我們的國家安全要務得到處理，包括反制越來越具對抗性的中國，抗擊俄羅斯的侵略，反擊伊朗的惡意影響力，並追究世界各地的人權侵犯者。還有很多工作要做，我盼望著儘快開始工作。”
上星期五，聯邦檢察官公佈了針對梅嫩德斯參議員的起訴書，指控他和妻子從三名新澤西州商人那裡收受金條和幾十萬美元的現金，作為交換，他利用參議員的影響力幫助埃及政府並干涉執法當局對這些商人的調查。梅嫩德斯按照民主黨內規則辭去外委會主席職務，但是他拒絕辭去參議員職務。星期三，梅嫩德斯在法庭針對受賄罪的指控宣稱無罪。
上星期四，也就是在起訴書公佈的一天前，身為參議院外委會主席的梅嫩德斯與外委會資深成員裡施發表跨黨派的聯合聲明，呼籲美國更多地在國際社會中支持台灣，並表示52年前聯合國大會通過第2758號決議並不意味著國際社會接受中國對台灣的主張。這是梅嫩德斯作為參議院外委會主席與他的共和黨同事裡施發表的最後一份聯合聲明。
卡丁出生於1943年10月，2006年首次入選參議院，在此之前他是代表馬里蘭州的聯邦眾議員。出任參議院外委會主席前，他已是參議院外委會的成員。按照其官方網站的生平介紹，“卡丁參議員對外交事務有著深厚的興趣，而且跨越過黨派界線，以進一步推動我們的國家安全並保護普世人權。”
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