在20國集團峰會即將於中國召開之際，美國國會及行政當局委員會主席、國會眾議員克里斯史密斯與該委員會共同主席、國會參議員馬可魯比奧於周四發布聲明，敦促美國總統奧巴馬在參加峰會期間向中國國家主席習近平提及人權問題，並且公開地將保護人權與民間團體發展列入促進美中關係向前進步的議題之中。
史密斯與魯比奧還要求奧巴馬當局領導其它在這一問題上支持美國立場的國家，共同對中國在習近平治下嚴苛的威權主義所產生的深遠後果提出擔憂，並且在峰會期間提及美國公民潘婉芬在中國被關押以及維權律師和宗教人士入獄的事件。
史密斯說：“奧巴馬當局似乎仍將人權視為發展其它優先事項的障礙，而不是將人權與美國在經濟與安全利益方面取得的進步緊密聯繫起來。這關乎奧巴馬總統的政治遺產，然而在中國主席習近平欺凌維權人士、對民間團體和宗教自由進行打壓時，奧巴馬卻看上去對此漠不關心並且在應對這一問題時很軟弱。在他任期內最後一次對中國進行訪問期間，他應當做些與之前截然不同的事情，僅僅對人權問題提出擔憂是不夠的”。
史密斯認為，奧巴馬應該考慮在此次訪華期間走訪被中國當局視為非法的教堂，或者會見身陷囹圄的諾貝爾和平獎獲得者劉曉波的妻子。奧巴馬還應組織其他與會國家領導人發表公開聲明，將宗教自由、勞工權益以及民間團體發展與經濟繁榮和雙邊關係發展聯繫起來。此外，史密斯還認為奧巴馬應當做一些能讓中國崇尚自由的人士倍受鼓舞的事情，並且在峰會上傳遞出一個信號，那就是沒有國家會從中國嚴苛的威權主義中獲益。
委員會共同主席魯比奧認為，中國政府無視人權或法治，實際上，中國當局在情況對其有利的時候還會利用法律打壓和控制中國民眾，甚至對諸如潘婉芬這樣的美國公民進行不公正的關押。
魯比奧在聲明中說，中國不可以既從以國際規則為基礎的體系中獲利，同時又無視法治、損害人權而免受懲罰。
此外，兩位主席還敦促總統奧巴馬在峰會期間促使中國政府立即無條件釋放潘婉芬。兩位主席表示，潘婉芬被關押有損於美中的經濟關係，也有損於中國的全球形象，更將深深地損害兩國的雙邊關係。
