中國與日俱增的海外影響力近來吸引了華盛頓政壇關注。美國國會暨行政當局中國委員會（Congressional-Executive Commission on China，簡稱CECC）12月13日以“中共之長臂”為題召開聽證會，討論中國如何滲透其它國家施加影響力，並默默輸出具有中國特色的威權主義。
委員會共同主席之一魯比奧參議員（Sen. Marco Rubio, R-FL）在聽證會上提到，中國政府向外國施加其影響力的目的在於審查有關中國重要歷史和人權紀錄的討論，同時遏阻對中國壓制政策的批評聲浪，而中國的影響力目前已經滲透在全球各地的自由國度裡。
“中國政府企圖利用引導、收買亦或逼迫等各種途徑施加政治影響力，操控‘敏感’話題的討論，中國的做法無所不在，對美國及我們的盟友構成嚴重威脅，”魯比奧議員在聽證會開場致詞時說。
中國的“長臂”已經在許多國家引起警覺。據《華盛頓郵報》12月10日的評論文章稱，澳大利亞、紐西蘭，甚至加拿大等國家最近都震驚的發現多起中國政府在背後出資企圖以金錢賄賂並影響該國政治、大學校園、智庫研究和公司企業的案例。報導提到，美國政治人物和學術圈才剛意識到問題的重要性，開始謀策應對措施。
“我們對於俄羅斯干預美國選舉有許多討論，但中國影響我們的公共政策和基本自由的努力超乎一般人所想像，”《華盛頓郵報》的報導引述了魯比奧議員的講話。“他們用盡全力不只是提升自己的形象地位，更是在美國的領土上鎖定美國人這麼做。”
中國長臂深入各國 以控制資訊塑造形象
中國國家主席習近平曾在2014年公開表示，中國統戰部所肩任的工作是中華民族偉大復興的法寶，顯示了中國政府十分重視主管影響海內外對於中國輿論和討論的中國統戰部所扮演的角色。
作為中國長臂之一的中國統戰部，其所屬官員常以外交人員的身份作為掩護與外國政府官員、高層人士或海外中國人進行互動，主要目的為影響、顛覆，甚至在必要時繞過政府法規，提高中國共產黨在全球的形象和利益。
魯比奧議員在聽證會上強調，中國以“長臂”試圖在國際上塑造中國希望的形象，向海外輸出專制政權，而這當中資訊和科技是背後的關鍵。
魯比奧說：“中國政府將手伸向各領域，當中一個重要元素集中在對於訊息科技和網路治理或者說‘主權‘ 的控制，通過制定國內法律和國際會議實施對網路與社交媒體平臺的控制。中國發展科技監控社交媒體、手機短信平台，阻斷談論中國政府認為敏感的政治議題的海外網站。今年早些時候，有報導指出現在中國政府也開始即時管控即時動態訊息等平台。”
出席作證的胡佛研究所（Hoover Institution）研究員譚安（Glenn Tiffert）談到，中國計劃在全球以“中國模式”來取代幾十年來由美國所象徵的自由秩序。而控制公共輿論則是這計劃的核心成分，譚安說，中共的“輿論戰場”不分國界。
“他們不會因為出了國境就罷手。中國希望積極的塑造國外有關他們的論述，並依據不同程度來調整方式應對挑戰，”譚安在他的開場論述證詞中說。
中國以長臂掩護獨裁 美議員強調民主自由價值
12月13日，來自佛羅里達州共和黨籍的魯比奧參議員向美國有線電視新聞網（CNN）發表投書，內容提到在習近平主政下的中國正試圖撰寫中國版本的印太地區歷史：人民解放軍極速擴張武器現代化；中國強力維護北京在與鄰國的領土糾紛中的聲索；中國利用廣大市場和金錢優勢將手伸進其他國家。
面對中國的全球精心計劃，魯比奧議員稱，為了確保印太地區的未來朝自由開放前進，美國在此刻更應該強化和印太地區的盟友關係，尤其是和日本、印度、以及澳大利亞等民主自由國家之間在政治、軍事、外交領域的多項合作。
日本目前正逐步加強和印度發展成為自然夥伴關係。日本首相安倍晉三今年9月訪問印度時宣佈：“東京和新德里將與享有共同普世價值的國家強化合作關係。”
魯比奧在文章中說，將印度、日本和澳大利亞納入美國拓展多邊合作的計劃需要時間和耐心，美國現在必須增加與印太地區的民主夥伴的溝通，強調一道合作能夠在多大程度實現共同利益。
