中國駐悉尼總領館週三（9月16日）發表聲明，對澳大利亞方面指控中國總領館及官員從事對該國的“滲透活動”的說法作出回應，稱之為“無中生有，純屬惡意污衊”。
聲明說：“中國駐悉尼總領館致力於促進中國與新南威爾士之間各個領域的友好交流和務實合作”，在澳大利亞履行自己職責的時候“一直遵守國際法和國際關係基本準則。”
就在悉尼中國領館發表聲明的前一天，澳廣報導說，澳大利亞警方在一項搜查令中提到了中國駐悉尼總領館負責當地僑務的官員孫彥濤的名字。中方認為，澳方的做法違反了違反了國際外交法。
這項圍繞外國滲透展開的調查的核心問題是中國駐悉尼總領館是否與一名新南威爾士州議會的顧問、前中國政府官員張智森密謀，對新州工黨進行滲透，以影響當地選民。
澳大利亞警方檢查了張智森的通訊記錄，包括郵件、短新和電話，以及他與中國外交官和領事館官員的通信。
據澳大利亞媒體報導，張智森稱自己是清白的，並指控澳大利亞當局的做法違反了國際外交法。
張智森上個月致信聯邦政府部長說，澳大利亞警方和邊境執法機構檢查並複制了他與中國駐澳大利亞的高級外交官和領事館官員之間的通訊。
此外，今年1月，警方還在悉尼機場搜查了他的電腦和手機，在6月對他的住處、公司以及新州議會辦公室進行了突擊搜查。
路透社週三報導說，澳大利亞政府律師在9月1日遞交澳大利亞高等法院的文件中首次正式承認，這次針對外國滲透和影響澳大利亞政界人士的調查，焦點就是中國。
法庭文件說，警方使用的搜查證“明確認定”外國責任方就是“中華人民共和國”。
依據澳大利亞反外國干涉法，外國機構為支持其情報活動和試圖干涉澳大利亞民主程序而採取的任何破壞性行為都屬於刑事犯罪。
這項調查已經持續了好幾個月，涉及到許多人，包括澳大利亞政界人士、中國外交官和新聞記者，這對日益惡化的澳中關係增添了新的壓力。
上個月，在中國國家媒體央視工作的澳籍媒體人成蕾因涉及國家安全問題被中國當局秘密逮捕。上週，澳大利亞兩名駐華記者因成蕾案受到詢問後緊急撤離中國。
中國外交部發言人9月8日在談到這兩位澳大利亞記者接受詢問一事時說是“正常的執法行動”的一部分。
澳大利亞貿易部長西蒙·伯明翰上週表示，日前對兩名中國記者的搜查是“恰當的”，“純粹與證據相關”。
澳中關係今年直線下滑。澳大利亞總理莫里森在今年4月呼籲國際社會對新冠病毒源頭展開獨立的國際調查，激起了北京的憤怒。中國隨後對澳大利亞的主要出口產品採取了多種限制性措施，以示報復。
